Eliza Walter ha fondato il marchio Lylie. È il primo marchio di gioielli a economia completamente circolare nel Regno Unito: il 100% del metallo utilizzato proviene dall’innovativo sistema Gold Exchange, che lei stessa ha organizzato. Funziona così: i clienti possono riciclare i loro gioielli in oro e argento che non usano più. Li spediscono tramite una busta postale, anche quella riutilizzabile, a Lylie. In cambio ricevono un credito di valore corrispettivo, che serve per un acquisto di gioielli Lylie di valore uguale o superiore. In questo modo si può acquistare un gioiello e, allo stesso tempo, ridurre l’impronta di carbonio. Inoltre, tutti i diamanti e le pietre preziose utilizzati sono pietre antiche, coltivate in laboratorio o riciclate.
Non solo. Eliza si è impegnata anche sul problema dei rifiuti elettronici. Il marchio ha lanciato il Closed Loop Club, un’iniziativa di riciclaggio dei rifiuti elettronici progettata per incoraggiare i consumatori a riciclare i propri apparecchi elettrici obsoleti in cambio di credito di Lylie. Per la sua attività Eliza ha ricevuto uno speciale marchio di recupero dal Birmingham Assay Office.
Eliza ha fondato il marchio di gioielleria nel 2017 nel segno del rispetto dell’ambiente: anche i gioielli hanno forme organiche, come la serie Sea Treasures, che Eliza ha disegnato in risposta alla distruzione globale delle barriere coralline, oppure Gathering Clouds, ispirata al cielo. I prezzi partono da 70 sterline per semplici ciondoli in argento riciclato e arrivano fino a 11.000 per anelli di fidanzamento etici su misura. È una convinta vegetariana e indossa solo abiti vintage o di seconda mano. Il suo studio, che ha sede nella zona ovest di Londra, è stato arredato interamente con mobili e tappezzerie riciclati.
Quando hai iniziato a lavorare con i gioielli?
Ho realizzato il mio primo pezzo di gioielleria in argento fuso quando avevo 15 anni e stavo completando il mio Gcse (General Certificate of Secondary Education, è un esame affrontato dagli studenti inglesi all’età di circa 16 anni): come azienda, lavoriamo ancora a stretto contatto con la stessa casa di fusione. Nel 2015, quando mi sono laureato all’università, mi sono trasferita a Londra e ho svolto la mia formazione da orafa nello storico quartiere dei gioiellieri della Gran Bretagna, Hatton Garden, svolgendo allo stesso tempo due lavori secondari. Ho continuato a lanciare Lylie Jewellery nell’ottobre 2017, mentre lavoravo a tempo pieno nel mondo dell’arte contemporanea e del dopoguerra, dove ho lavorato per quattro anni.
Come hai imparato la tecnica orafa?
Ho affinato la mia comprensione durante l’anno trascorso a impratichirmi sulla panchina di Hatton Garden, e poi per osmosi facendo uno stage di design presso una gioielleria di Bond Street. È una curva di apprendimento costante, ogni collezione che lanciamo o ogni progetto occasionale su misura su cui abbiamo la fortuna di essere invitato a lavorare richiede una nuova area di comprensione e mi piace.
Come definiresti il tuo stile?
Stile classico con una mentalità sostenibile. A livello estetico, quando progetto mi ispiro al ciclo della rinascita. In cerca di dettagli delle sfere circolari nei nostri design, che richiamano il ringiovanimento vivificante e sono la nostra firma nascosta.
Che tipo di donne indossano i tuoi gioielli?
La cosa sorprendente dei nostri gioielli è quanto sembrino intergenerazionali. Per esempio, i nostri Ayida Coral Hoops sono indossati da tre donne di generazioni diverse della stessa famiglia. Allo stesso modo, nella mia famiglia l’Ocean Pinkie Wave Ring è un successo, lo indossava la mia defunta nonna, lo indossa mia madre e anche io e mia cognata. Anche noi abbiamo tre gruppi principali di donne a cui ci rivolgiamo, donne sui vent’anni, che iniziano a scambiare/investire in gioielli (tipicamente questi sono pezzi d’argento bagnati in oro). Donne tra i 20 e i 30 anni che si fidanzano e che si rivolgono a noi per i loro anelli di fidanzamento etici, fedi nuziali e gioielli nuziali. E, infine, le donne degli anni Cinquanta-Sessanta, che stanno rimodellando i gioielli per adattarli al modo in cui il loro stile, e spesso le mani, sono cambiati nel tempo. Apprezziamo ciascuno dei nostri clienti e siamo estremamente orgogliosi della nostra valutazione 5.0 stelle su Reviews.io e Google.
I gioielli ecosostenibili sono davvero importanti?
Per noi è fondamentale. Come spesso erroneamente si presume, un diamante esente da conflitti non equivale a un diamante esente da violazioni dei diritti umani e danni ambientali. Crediamo fermamente che la bellezza di una pietra non possa essere separata dalla fonte. Non c’è bellezza nella crudeltà. Per evitare qualsiasi dubbio sull’approvvigionamento, utilizziamo esclusivamente diamanti antichi, coltivati in laboratorio e riciclati. Allo stesso modo, abbiamo introdotto la nostra iniziativa di riciclo Gold Exchange durante il lockdown, per incoraggiare i clienti a riconsiderare ciò che hanno e a riciclare ciò che non utilizzano, e si è rivelata incredibilmente popolare e ora è la fonte di tutto il nostro oro per i design delle collezioni. Siamo così orgogliosi delle credenziali sostenibili dei nostri gioielli.
I gioielli circolari sono davvero possibili?
Sì assolutamente. È molto più complicato, spesso necessita di un pensiero creativo laterale, ma è assolutamente possibile.
Chi acquista gioielli è consapevole della tua scelta?
Non diamo mai ai consumatori abbastanza credito per il potere d’acquisto che hanno. I nostri clienti in genere si sono informati sulle scelte che stanno facendo e scelgono di venire con noi per questo motivo. È stato sorprendente vedere il crescente appetito per i diamanti coltivati in laboratorio, per esempio, da quando ho realizzato il mio primo anello di fidanzamento con diamante coltivato in laboratorio per un cliente lungimirante nel 2018. Ora che i Millennial e la Generazione Z assumono l’atteggiamento, posso avere qualcosa che è otticamente e visivamente lo stesso, ha un valore migliore e ha chiarezza sulla sua provenienza: perché mai non dovrei!
