Bulgari reine de San Francisco : une exposition est consacrée à la maison de couture italienne, désormais sous l’enseigne de LVMH, dans la ville californienne. « L’Art de Bulgari : La Dolce Vita & Beyond, 1950-1990 », rassemble 147 pièces de joaillerie historiques. Il se déroulera jusqu’au 17 février 2014 et présente le travail de la maison de joaillerie italienne sur une période de quatre décennies. Une période qui comprend deux moments cruciaux pour Bulgari : la période de l’après-Seconde Guerre mondiale et celle du boom économique, au cours de laquelle la joaillerie romaine est devenue leader dans le domaine de la création joaillière, jusqu’à la troisième génération et dans les années 70, avec l’avant-garde des bijoux de garde et de prêt-à-porter, non seulement pour les occasions spéciales, mais aussi pour tous les jours.
L’exposition est une version légèrement réduite d’une rétrospective organisée en 2010 à Paris, à l’occasion du 125e anniversaire de la maison fondée à Rome en 1884 par le joaillier d’origine grecque Sotirios Boulgaris. Fils d’un orfèvre, Boulgaris a plus tard Italianisé son nom de famille en Bulgari.
De 1950 à 1990, le style de Bulgari est devenu sans précédent, avec l’utilisation de pierres précieuses cabochons (arrondies et non facettées) ; les combinaisons de couleurs inhabituelles (comme le turquoise, l’améthyste et l’émeraude du collier appartenant à Lyn Revson, épouse du magnat de Revlon, Charles Revson) et, plus tard, avec les lourdes chaînes en or et la ligne modulaire Parentesi, inspirées aux articulations des Trottoirs romains
« Bulgari a su sans cesse se réinventer avec de nouveaux modèles, qui se démarquaient de ceux des autres joailliers, notamment parisiens », commente le commissaire de l’exposition, Martin Chapman. Un style qui a émergé avec le boom d’après-guerre en Italie, lorsque Hollywood sur le Tibre, les films de Cinecittà faisaient fureur et que des stars de cinéma comme Elizabeth Taylor circulaient. Et puis cela a continué avec des lignes plus abordables après 1970, lorsque la crise pétrolière a frappé les revenus. Bulgari développe alors de nouvelles stratégies marketing, comme l’expansion de sa propre boutique à New York, et répond à la période de boom des années 1980 avec des colliers ras de cou très suggestifs, sertis de grosses pierres précieuses. Les pierres arrondies de Bulgari semblaient en phase avec les courbes féminines de l’époque, de Sophia Loren à Gina Lollobrigida.
L’exposition, qui comprend des photos, des vidéos et du matériel interactif, rassemble également sept pièces ayant appartenu à Elizabeth Taylor. L’exposition sert également de plan de communication pour le lancement de la nouvelle collection Diva, inspirée des bijoux de Taylor, que BULgari lancera dans les prochains jours.
