Vhernier en los barrios marginales de Sudáfrica. No con las refinadas joyas de sus colecciones, evidentemente, sino con un proyecto solidario. Aunque el término no sea del todo apropiado: la marca de joyería dirigida por Carlo Traglio ha decidido apoyar el proyecto Empower Shack, desarrollado por el estudio Urban Think-Tank del Politécnico Federal de Zurich ETH-Zürich. El equipo está dirigido por el arquitecto Alfredo Brillembourg y su socio Hubert Klumpner, en colaboración con la ONG Ikhayalami. ¿En qué consiste el proyecto? Este no es un logro menor: mejorar la calidad de vida de quienes viven en los barrios marginales de Ciudad del Cabo. Para lograrlo, la idea era crear unidades de vivienda minimalistas. El primero ya ha sido instalado, pero el camino es largo: el barrio marginal de las afueras de Ciudad del Cabo, en el distrito de Khayelitsha, tiene una superficie de 4 kilómetros cuadrados, en los que viven 400.000 personas. El objetivo es construir las primeras cien unidades, cada una de las cuales costará unos 6.000 euros. Un techo, paredes, servicios mínimos: mucho más de lo que tienen ahora quienes viven en barrios marginales.
¿Qué tiene que ver Vhernier con esto? Dicho rápidamente: la marca ha creado el colgante África, una joya que representa la cara del país, disponible en las boutiques Vhernier. El 25% del precio de venta de la joya se donará para la construcción de nuevos Empower Shacks. Entre otras cosas, comprarlo no es sólo un apoyo filantrópico: el colgante es elegante, una reinterpretación de las máscaras africanas tradicionales, un perfil de ébano con ojos dorados.
«Con sus más de 50 millones de habitantes y una de las economías más importantes del continente, Sudáfrica es un país en el que desigualdades económicas muy fuertes producen tensiones sociales dramáticas», explica Carlo Traglio, presidente de Vhernier.«Me fascinó inmediatamente el proyecto Empower Shack, que en su sencillez representa una solución eficaz y sostenible al desastroso proceso por el que están creciendo las megaciudades sudafricanas. Además, me parece admirable que un starchitect como Alfredo Brillembourg se ocupe de cuestiones sociales sin centrarse en los negocios.»
La relativa a Sudáfrica no es la única iniciativa ética de Vhernier. Otro ejemplo es «Un anillo para salvar a un niño», iniciado en 2010 para apoyar las intervenciones de la Fundación Francesca Rava NPH Italia Onlus: el cien por cien de los ingresos de la venta del anillo Pirouette Vhernier for Kids, en plata y oro rosa. , fue para apoyar la actividad de cirugía pediátrica del hospital Saint Damien en Haití. «Quien compra un anillo, en realidad salva a una persona: el coste de la Pirueta corresponde al coste de una operación quirúrgica», recuerda Traglio. Vhernier en EE.UU. apoya a Artistas por la Paz y la Justicia (APJ), la asociación fundada por el cineasta ganador del Oscar Paul Haggis, con la iniciativa «Una educación para los niños de Haití»: la venta de cada anillo garantiza un año de formación para estudiante de la escuela St. Luc Street y de la Academia para la Paz y la Justicia. «En Haití el analfabetismo alcanza el 43%. Este es un pequeño paso concreto para un futuro mejor», concluye el presidente de la empresa.
