Sotheby’s hat die größte Diademausstellung organisiert, die in den letzten 20 Jahren jemals in London veranstaltet wurde (28. Mai – 15. Juni). Die Veranstaltung fällt auch mit der Jubilee Season zusammen, den Feierlichkeiten zum 70. Regierungsjubiläum von Queen Elizabeth. Und unter den ausgestellten Tiaras ist eine ganz besonders: die historische Spencer Tiara, getragen von einem der einflussreichsten Mitglieder der königlichen Familie: Lady Diana. Die Tiara stammt aus dem Jahr 1767 und wurde innerhalb der Familie Spencer von Generation zu Generation weitergegeben. Das Schmuckstück wurde von Lady Diana vor etwas mehr als 40 Jahren auch anlässlich ihrer Hochzeit mit Prinz Charles in der St. Paul’s Cathedral getragen.
Die Spencer-Tiara hat ein girlandenartiges Design mit einem herzförmigen zentralen Element, das mit einem Diamanten besetzt ist, flankiert von Wirbeln, durchsetzt mit sternförmigen und trompetenförmigen Blumen, die ebenfalls mit Diamanten besetzt sind, in Silber und Gold. Der zentrale Diamant war besonders bei Lady Diana beliebt: Ihre Großmutter, Lady Cynthia Hamilton, erhielt ihn 1919 als Hochzeitsgeschenk für ihre Hochzeit mit Jack, Viscount Althorp, dem späteren siebten Earl Spencer.
Im Laufe von fast 200 Jahren wurde, wie so oft bei Schmuck dieser Art, die Spencer-Tiara hinzugefügt und verändert, bis der Kronjuwelier Garrard in den 1930er Jahren beauftragt wurde, die ursprüngliche Tiara in das aktuelle Schmuckstück umzuwandeln. Lady Diana war dafür bekannt, dass sie ihre Spencer Tiara liebte und sie oft zu besonderen Anlässen trug: Zwischen 1983 und 1992 wählte sie sie mindestens sieben Mal.
Die Feierlichkeiten zum Jubiläum der Königin haben uns die perfekte Gelegenheit geboten, eine herausragende Auswahl an Tiaras aus edler und königlicher Provenienz öffentlich zu zeigen, von denen viele seit Jahrzehnten nicht mehr ausgestellt wurden. Die Beschaffung dieser Juwelen war eine Liebesarbeit, die zu einer Ausstellung führte, die die besten Iterationen innerhalb des Tiara-Stilregisters durch einige seiner berühmtesten Inkarnationen zeigt – einschließlich der vielgeliebten und fotografierten Spencer-Tiara. Dies ist auch ein wunderbarer Moment für uns, um ein besonderes Licht auf die schillernde Handwerkskunst zu werfen, die von Generationen hauptsächlich in Großbritannien ansässiger Juweliere über mehrere Jahrhunderte der Tiara-Herstellung geleistet wurde.
Kristian Spofforth, Leiter der Schmuckabteilung bei Sotheby’s London
Neben der Tiara von Lady Diana zeigt die Ausstellung etwa fünfzig Diademe aristokratischer und königlicher Provenienz, von denen einige zum ersten Mal öffentlich ausgestellt werden. Nahezu alle Tiaras in der Show wurden von britischen Adligen hergestellt und gehörten ihnen, und zusammen bieten sie einen schillernden und umfassenden Überblick über alle wichtigen Tiara-Designstile durch einige der vorbildlichsten Vertreter des Genres.
Anlässlich der Krönung der Königin im Jahr 1953 wurden insbesondere einige Diademe in der Ausstellung getragen, wie das Anglesey-Diadem, das vermutlich um 1890 hergestellt wurde die Westminster Halo Tiara, die 1930 vom Herzog von Westminster für seine Braut Loelia Ponsonby beim Pariser Juwelier Lacloche Frères in Auftrag gegeben wurde. Daher können die etabliertesten Designs innerhalb des Tiara-Genres verglichen werden, z. B. Empire-Stil, romantischer Naturalismus, Belle Époque, Art Deco, modernes und zeitgenössisches Genre.
Zu den besonderen Stücken gehört auch Königin Victorias Smaragd- und Diamant-Tiara, die 1845 von Prinzgemahl Albert in seinem neugotischen Stil entworfen wurde. Die Tiara wurde vom Kronjuwelier Joseph Kitching für die fürstliche Summe (damals) von 1.150 angefertigt Pfund. Es ist eines der vielen Juwelen, die der Prinz im Laufe der Jahre für die Königin entworfen hat, und war Berichten zufolge ihr Favorit. Es gilt auch als eines der elegantesten und prächtigsten Diademe aus farbigen Edelsteinen, das je geschaffen wurde: Es ist in Gold eingefasst und hat kissenförmige Diamanten, die mit Smaragden im Stufenschliff durchsetzt sind, die auf seiner Basis aufgereiht sind, gekrönt mit zusätzlichen Diamanten und Smaragden in Wirbeln und gekrönt mit einer abgestuften Reihe von 19 birnenförmigen umgekehrten Cabochon-Smaragden, von denen der größte 15 Karat wiegt.
Diese Tiara wird oft mit Darstellungen einer jüngeren Königin Victoria mit ihrer Familie in Verbindung gebracht, vor allem mit Franz Xaver Winterhalters Porträt The Royal Family aus dem Jahr 1846, das Königin Victoria mit Prinz Albert im Kreise ihrer Kinder zeigt, sowie mit einigen der intimere Porträts des Künstlers. Königin Victoria ist auch dafür bekannt, die Tiara bei mehreren offiziellen Verpflichtungen zu tragen, darunter bei einem Staatsbesuch in Frankreich im Jahr 1855.
