Selon l’agence Reuters, l’Italie a perdu son leadership en tant qu’exportateur de bijoux en or, dépassée par l’Inde et les États-Unis. Non seulement cela : il risque de glisser davantage en raison du coût élevé de la production et des barrières tarifaires. Pendant des années, l’Italie a été le plus grand producteur et exportateur mondial de produits en or. Des entreprises telles que Bulgari, Damiani et Roberto Coin étaient (et sont toujours) des marques de luxe italiennes célébrées dans le monde entier pour leur utilisation du métal jaune associé à des pierres précieuses et à des designs avant-gardistes. Mais le secteur de l’or italien, selon l’agence britannique, mène une bataille difficile contre les tarifs punitifs imposés par des marchés comme la Chine, et la concurrence des producteurs à moindre coût, qui bénéficient de compétences améliorées et de technologies plus avancées.
La flambée des prix de l’or et les salaires élevés ont également eu un impact, ce qui a encore gonflé les coûts. De plus, les ventes de bijoux en or en Italie ont chuté en raison de la récession. “La demande de bijoux est l’une des premières à chuter en période de récession”, commente Licia Mattioli, présidente de Federorafi et responsable d’une entreprise d’orfèvrerie à Turin. Les ventes de bijoux en or en Italie ont chuté de 15 % en volume (à 4,8 tonnes) et de 9 % en valeur (246 millions de dollars) en glissement annuel au deuxième trimestre, selon les données du World Gold Council.
Steven Tranquilli, directeur de la fédération italienne des distributeurs de bijoux, Federdettaglianti Orafi, estime que les ventes au détail de bijoux en or en Italie ont diminué de 20 à 25 % en un an. Et selon Federorafi, les revenus totaux du secteur en 2011 se sont élevés à 6,3 milliards d’euros, en baisse de 16 % par rapport à 2007.
Alors maintenant, l’Inde et les États-Unis ont dépassé l’Italie en tant qu’exportateurs, du moins en termes de volume. A cela s’ajoute la forte concurrence des pays à faibles coûts de transformation, comme la Chine continentale, Hong Kong et la Thaïlande. Les exportations souffrent également de droits élevés. Les fabricants indiens et brésiliens paient de faibles droits de douane lorsqu’ils exportent leurs bijoux vers l’UE. Mais dans ces pays, il y a des freins aux importations. En outre, les producteurs en Inde et aux États-Unis bénéficient d’économies d’échelle plus importantes par rapport à la nature fragmentée du secteur de l’orfèvrerie italienne, des entreprises centrées à Vicenza, Valenza, Arezzo et Bassano del Grappa, dont la plupart sont familiales avec de petites boutiques artisanales .
Comment ça sort ? Selon Reuters, il est nécessaire d’améliorer les compétences et la technologie en matière de conception, ainsi que de réduire les coûts de main-d’œuvre. Ensuite, il faut améliorer les exportations. Les fabricants de bijoux en or se réunissent trois fois par an, en janvier, mai et septembre, pour les foires VicenzaOro à Vicenza, qui attirent des centaines d’acheteurs au détail du monde entier à la recherche des créations les plus intéressantes pour leurs boutiques. Et face aux défis difficiles du marché intérieur, les fabricants de bijoux italiens tournent de plus en plus leur attention vers des marchés en croissance rapide. Selon les dernières données de VicenzaOro, les principales destinations de la joaillerie italienne au premier trimestre 2012 étaient la Suisse (363 millions d’euros, 22 % du total), les Émirats arabes unis (237 millions d’euros, soit 3 %) et les États-Unis (142 millions d’euros, soit 8,6 %).
L’Italie exporte environ 70% de ses bijoux en or, le reste est vendu sur le marché intérieur. “Mais le gros problème pour les exportations italiennes de bijoux en or, ce sont les droits d’importation dans les pays Bric”, ajoute Mattioli, faisant référence au Brésil, à la Russie, à l’Inde et à la Chine. L’industrie italienne fait pression sur l’Union européenne pour qu’elle surmonte le défi tarifaire, mais Bruxelles a répondu que la haute qualité des exportations de bijoux italiens devrait assurer la pénétration des marchés asiatiques en croissance rapide, y compris la Chine. “La Chine gère des tarifs d’importation importants, un frein majeur à l’activité des entreprises italiennes”, commente Mattioli. “Nous devons discuter de la question des droits d’importation à l’échelle internationale.” Selon les experts de VicenzaOro, cependant, les exportations vers la Chine au premier trimestre de 2012 ont augmenté de 52,7% à 38,2 millions d’euros, poussant le pays à la deuxième place parmi les destinations d’exportation.
L’innovation du design et le marketing sont les clés du succès. Au niveau du commerce de détail, par exemple, Damiani a enregistré une forte augmentation. “Il y a des marchés étrangers qui se développent rapidement et dans lesquels notre groupe voit de grandes possibilités, comme la Chine, où Damiani est déjà présent avec huit magasins et en ouvrira bientôt cinq autres, et les anciennes républiques soviétiques, où une nouvelle boutique sera inaugurée. bientôt à Moscou », a confirmé Guido Damiani, président-directeur général du groupe homonyme. Bref, tout n’est pas perdu, heureusement.
