La Pantera Rosa volvió a atacar: la noche de Pascua, en el Museo Nacional Etrusco de Villa Giulia en Roma. Los ladrones, utilizando bombas de humo para distraer a los guardias y esconderse de las cámaras de vigilancia, entraron en el interior tras forzar una puerta y sustrajeron unas joyas del siglo XIX de la colección Castellani, uno de los núcleos anticuarios más importantes del Museo. La Colección, donada al Estado el 19 de enero de 1919, está compuesta por más de 6.000 objetos enteros y fragmentos entre orfebrería antigua y moderna. Pero ¿qué incluye esta colección de joyas antiguas? Sobre todo pendientes, broches y colgantes con camafeos, a la manera de los antiguos, o con micromosaicos redescubiertos en el siglo XVIII por la aristocracia europea comprometida en románticos grandes viajes entre las ruinas del mundo antiguo. Pero también reproducciones muy refinadas, rigurosamente firmadas y de época, de obras maestras del arte de la orfebrería antigua, en muchos casos enriquecidas con piedras preciosas, monedas u otros materiales excavados. La famosa familia de orfebres romanos, los Castellani, cuya colección se expone en el Museo Etrusco de Villa Giulia, en parte en la llamada Sala de los Oros visitada por los ladrones la noche de Pascua, fueron durante más de un siglo, el XIX, proveedores de gran moda. de damas de clase alta, grandes aristócratas, miembros de la realeza. Tanto es así que muchos de los objetos salidos de su taller se exponen en los museos más importantes del mundo, desde el Louvre hasta el Museo Británico, como el magnífico parure con camafeos donado por el rey de Grecia en 1906 a la esposa del Primer Ministro francés o los dos pendientes o el broche que representa la batalla de Dogali. Grandes orfebres, los Castellani, pero también apasionados anticuarios y coleccionistas, así como expertos en la restauración de materiales. Tanto es así que en la colección de seis mil piezas, donadas en 1919 al Estado italiano y depositadas, como es lógico, en el Museo Nacional Etrusco, se encuentran también dos mil importantes hallazgos arqueológicos, cerámicas, bronces y orfebrerías procedentes de los grandes yacimientos de Etruria y Magna Grecia.La empresa familiar, fundada en las primeras décadas del siglo XIX, se fue especializando progresivamente en el estudio de las antiguas técnicas metalúrgicas por iniciativa del fundador, Fortunato Pío, quien, también tras las excavaciones arqueológicas y los descubrimientos que se sucedieron en aquellos Durante años, se inspiró en el arte griego, etrusco y romano, pero también en las obras de la Edad Media y el Renacimiento, siguiendo las pautas de la producción de su taller con la creación de un estilo completamente peculiar. Los importantes contactos del duque Miguel Ángel Caetani – amigo y mentor de la familia – con miembros de la aristocracia, intelectuales y artistas europeos favorecieron entonces la afirmación y el gran éxito, en Italia y más allá, de estas joyas, todas rigurosamente firmadas con el doble que más tarde se consolidó como la prestigiosa marca familiar.
