Cuidado con los falsos amigos en joyería. O, mejor, no compre piedras que tengan valores diferentes, pero una apariencia similar. Similares, pero no iguales. Sin embargo, no solo los gemólogos autorizados han caído en el malentendido, sino también los clientes dispuestos a pagar cifras con muchos ceros e incluso cabezas coronadas. ¿Quieres un ejemplo? Numerosas piedras preciosas pertenecientes al tesoro del zar Pedro I de Rusia, que durante mucho tiempo se creyó que eran rubíes, se clasificaron más tarde como rubelita. La misma gema, el rubí, también engañó a la realeza londinense: el llamado Black Prince Ruby de unos 170 quilates montado en la corona imperial británica en realidad no es un rubí, sino una espinela, colocado junto al diamante Cullinan II, este auténtico . En definitiva, piedras del mismo color y bastante parecidas. Pero uno vale más que el otro.
Rubí y espinela. Ambas son piedras rojas, aunque la espinela también puede tomar otras tonalidades, por ejemplo estas piedras también pueden ser negras. Muchas espinelas utilizadas en joyería tienen un color y una claridad muy similar a la del rubí y el zafiro (dos piedras que son variedades del corindón). No solo eso: la espinela se encuentra a menudo en depósitos adyacentes a los de estas dos piedras preciosas. Además de la espinela de color rojo intenso, también existe una variedad de color frambuesa que se extrae en Tanzania.
Rubí y rubelita. La rubelita es otra piedra roja, que puede tener un tono intenso similar al de ciertos rubíes. Sin embargo, es una variedad de turmalina, una gema menos rara que los rubíes. La rubelita ya se conocía en la época de los antiguos romanos y la gema a menudo se confundía con granates y espinelas. La gran difusión en Occidente tuvo lugar a principios del siglo XVII tras la importación holandesa de la rubelita procedente de Sri Lanka. En 1998 se descubrió una gran mina de turmalina en Nigeria y la rubelita invadió las joyerías.
Espinela y taaffeíta. Entre estas dos piedras está la taaffeita que es más rara y más cara. La taaffeita lleva el nombre de su descubridor, el irlandés Richard Taaffe, quien en 1945 la identificó como confundida con la espinela. Enviado a Londres para su análisis, se identificó como una nueva piedra preciosa, lamentablemente muy difícil de encontrar. A diferencia de la espinela, la taaffeíta exhibe la propiedad de doble refracción que permite distinguir entre estos dos minerales. Puede tener diferentes colores, entre ellos rojo, violeta y rojo, que lo hacen muy similar a ciertas variedades de espinela.
Diamantes y circonitas. Atención, no hablemos de las circonitas cúbicas, que son piedras artificiales con un precio muy bajo y que se utilizan para colgantes y bisutería que cuestan algunas decenas de euros o dólares. Los circones reales son piedras naturales. Pueden tener diferentes colores, a menudo se encuentran en el tono azul, pero también hay circonitas incoloras como los diamantes. Además, el zircón tiene un índice de refracción muy alto, solo inferior al del diamante, por lo que a menudo se lo confunde con la gema a la que se parece. Sin embargo, desde un punto de vista químico, los diamantes y las circonitas son diferentes: los primeros están hechos de carbono puro, los segundos son nesosilicatos.
Esmeralda y granate demantoide. Ambos son piedras verdes. El granate demantoide, al igual que la esmeralda, toma la tonalidad verde debido al porcentaje de cromo y hierro, que dan lugar a tonalidades verdes brillantes o más con tendencia al verde-amarillo, incluso el verde con tendencia al azul. Otra variedad de granate, la tsavorita, también tiene un tono verde que puede confundirse con la esmeralda. De hecho, muchos joyeros combinan las dos piedras en la misma pieza de joyería para reducir el costo.
Topacio, cuarzo, aguamarina. A veces, el topacio blanco o el topacio con ligeros matices amarillos se confunden con cuarzo ahumado o citrino. Obviamente, un cuarzo simple cuesta menos que un topacio. En el tono azul, por otro lado, un topacio de color pálido puede confundirse con una aguamarina. El valor de las dos piedras, sin embargo, es diferente.
