Es hora de la India para los relojes suizos

India, un país con un crecimiento tan puntual como un reloj suizo. Esto es lo que se desprende de un informe del gigante de la consultoría Deloitte. Según el análisis titulado Deloitte Swiss Watch Industry Study 2023, la industria relojera suiza establece nuevos récords de exportación y confirma su importante transformación. Después de un sólido 2022, en el que las exportaciones de relojes alcanzaron un nivel sin precedentes de casi 25 mil millones de francos suizos, en los primeros ocho meses de este año continuó el fuerte crecimiento. A pesar del auge del comercio electrónico, el 62% de las marcas espera que las ventas en las tiendas dominen durante los próximos cinco años y planean expandir sus operaciones minoristas. Y en este panorama, India es el mercado con fuerte potencial para los próximos años. En los primeros ocho meses de 2023, el subcontinente registró un aumento de ventas superior a la media del 18% y se espera que dentro de una década entre en los diez principales mercados de exportación suizos.

Exportaciones
Los diez principales mercados de exportación de Suiza continuaron su trayectoria de crecimiento en los primeros ocho meses de 2023. Sin embargo, Estados Unidos siguió siendo el mercado más importante para los relojes suizos, con exportaciones que alcanzaron casi 2.700 millones de francos suizos y un aumento de casi el 10% en comparación con 2022. .
China también experimentó un crecimiento similar del 9,3% durante el mismo período, pero las exportaciones todavía están un 7,5% por debajo de los niveles de 2021. Los ejecutivos de la industria relojera tienen opiniones encontradas sobre China, con pronósticos de crecimiento y declive igualmente divididos. De los 75 ejecutivos encuestados, casi cuatro de cada diez dijeron que la pérdida de volúmenes de ventas debido a la reducción de los viajes de los consumidores asiáticos había afectado su negocio durante los últimos 12 meses.

2024
Cuando se les preguntó sobre las perspectivas para los próximos 12 meses, la mayoría de los ejecutivos de la industria relojera suiza consideraron que las perspectivas son optimistas tanto para la economía suiza (60%) como para sus principales mercados de exportación (59%). Sin embargo, en comparación con las previsiones económicas, la industria tiene menos confianza en sus perspectivas que hace un año. Solo la mitad de los participantes informaron sentirse positivos (en comparación con el 57% en 2022), mientras que una cuarta parte respondió que se sentían negativos. La mayoría de los ejecutivos citaron la incertidumbre geopolítica (84%), seguida de la inflación y la crisis del costo de vida (ambas con un 69%) como las principales razones de este sentimiento. Para el año siguiente, los altos directivos consideran la escasez de personal cualificado como un factor de riesgo importante. Además, los proveedores han manifestado su deseo de aumentar tanto la capacidad de producción como el número de empleados en Suiza.

Analógico y digital
El contacto directo y en persona entre las marcas de relojes y sus consumidores finales a través de tiendas físicas, puntos de venta temporales y ferias de relojes sigue siendo clave. Los consumidores compran relojes principalmente en las tiendas para tocarlos, probarlos y probárselos (52%), mientras que el 43% prefiere el contacto con el personal de ventas. En particular, el elemento relacional y el contacto humano son relevantes para los consumidores europeos: Suiza (51%), Francia (49%), Italia y Alemania (ambos 48%). La mayoría de las marcas y minoristas (62%) coinciden en que las ventas fuera de línea seguirán superando a las ventas en línea durante los próximos cinco años, con diferencias por segmento de precios. En general, cuanto más caro es el reloj, más probabilidades hay de que el cliente lo compre sin conexión. La mayoría de las marcas invierten en hacer crecer su espacio comercial, ya sea en tiendas emblemáticas o en puntos de venta multimarca.

La venganza de las ferias
En un mundo digitalizado, las ferias de relojes siguen siendo extremadamente importantes: nueve de cada diez ejecutivos las consideran cruciales para conectar con clientes potenciales y ampliar su base de audiencia. «La atmósfera electrizante de las ferias y subastas de relojes, y la experiencia del espíritu de la marca en la tienda, no se pueden replicar en el espacio digital. Sin embargo, con recomendaciones personalizadas y compras instantáneas a través de aplicaciones conectadas y opciones de pago móvil, la venta social se convertirá en un subcanal clave para la industria. Ya bien establecido en Asia, el comercio social transforma el tiempo frente a la pantalla en una experiencia gratificante y en la que se puede comprar”, dice Karine Szegedi, líder del sector de Consumo, Moda y Lujo en Deloitte Suiza.

India en aumento
Los ejecutivos identifican abrumadoramente a la India como el próximo gran mercado de crecimiento para la industria relojera, convirtiéndose el país en la respuesta más citada a esta pregunta por primera vez. En los primeros ocho meses de 2023, la India registró un saludable crecimiento de las exportaciones, cuyo valor alcanzó los 133,7 millones de francos suizos, un aumento del 18,5% en comparación con el mismo período del año pasado y un aumento de casi el 60% en comparación con los primeros ocho meses de 2021.
Las respuestas de los consumidores proporcionan una idea de por qué. De los encuestados, el 94% de los participantes en la India eran más propensos a usar un reloj, un porcentaje que sólo era igualado por los Emiratos Árabes Unidos. Si bien las estadísticas actuales sitúan a la India en el puesto 22 del mundo en cuanto a exportaciones de relojes suizos en términos de valor, la industria cree que esto cambiará. «La India es un mercado fascinante. La base de consumidores no sólo es grande, sino que también es cada vez más rica y aprecia el lujo, cualidades que están atrayendo la atención de la industria. Para 2028, esperamos que las ventas de exportación de relojes suizos a la India superen los 400 millones de francos suizos. Y creemos que dentro de una década la India entrará entre los 10 principales mercados de exportación de Suiza”, explica Szegedi.

La hora de la sostenibilidad
Como en años anteriores, la sostenibilidad sigue siendo crucial para la industria relojera, pero la motivación ha cambiado, añade Szegedi: «La encuesta revela un cambio crucial. La sostenibilidad ha pasado de ser una demanda impulsada por los consumidores a una misión impulsada por la industria. Más de dos tercios de los participantes indican que la sostenibilidad forma parte de su estrategia empresarial y están invirtiendo en áreas como la circularidad o las estructuras de gobernanza”. Para las marcas, oro ético certificado (86%), materiales reciclados (76%) y alternativas al cuero. (74%) jugará un papel muy importante o importante en los próximos cinco años: el 34% elegiría un reloj producido por una marca centrada en la sostenibilidad, mientras que sólo el 25% preferiría una marca que se centre en su imagen.