Une année en or pour les bijoux

Ce fut une année en or pour les bijoux. Il faut le dire : en effet, les tendances de la demande d’or du World Gold Council en témoignent. L’analyse indique que 2013 a vu la plus forte augmentation en volume de la demande de bijoux en 16 ans, grâce à la baisse des prix de l’or. La demande a augmenté de 17 % par rapport à 2012 et a atteint son plus haut niveau depuis le début de la crise financière de 2008.

Record de ventes

Le secteur de la bijouterie a connu une croissance continue tout au long de l’année 2013, l’essentiel de la hausse étant concentré sur la première partie de l’année. Il est toutefois intéressant de noter que les États-Unis et le Royaume-Uni ont généré une grande partie de la croissance au cours de la dernière partie de l’année. Même si le quatrième trimestre est traditionnellement plus important pour ces marchés, en raison de l’effet de Noël, la croissance est remarquable par son ampleur et sa manière : il s’agit de la première augmentation d’une année sur l’autre de la demande au quatrième trimestre sur les deux marchés depuis 2001. La valeur en dollars des achats de bijoux aux États-Unis a chuté par rapport au niveau record de 2012, en raison de la baisse générale des prix. Mais la baisse n’a été que de 2% (moins que la baisse des prix), un chiffre qui démontre bien la solidité de la demande des consommateurs en termes de volume. De nouveaux records ont été établis en Inde, en Chine et en Turquie, tandis que le Japon a enregistré la valeur la plus élevée depuis 2008.

Une analyse sur le long terme montre que depuis 2003, une part croissante de la richesse collective mondiale a été convertie en bijoux en or (à l’exception de 2009, au plus fort de la crise financière). En 2013, la valeur des bijoux en métal jaune représentait près de 0,14 % du PIB mondial, contre moins de 0,08 % au cours des dix années précédentes. Il est significatif que la part des ventes de bijoux dans le monde soit supérieure d’un cinquième à celle de 1997, année où la demande de bijoux en or mesurée en poids a culminé.

Le bas de gamme baisse

Une autre tendance est la préférence croissante pour les bijoux avec des carats plus élevés. Aussi parce que ceux qui achètent des bijoux pour investir veulent des pièces qui peuvent conserver leur valeur dans le temps, et donc de meilleure qualité. Aux États-Unis, où le segment haut de gamme a été relativement robuste, cette tendance a été encore plus évidente, les marques grand public abandonnant leur production moins chère pour se lancer dans la gamme des bijoux en 14 carats.

Bien que le prix du métal jaune ait baissé (ou peut-être à cause de cela), la demande de lingots et de pièces a atteint un niveau record de 1 654 tonnes. Peu de gens savent que l’or est également utilisé dans certains appareils technologiques. Mais de ce point de vue, rien de nouveau : la demande annuelle d’or utilisé dans l’électronique s’est stabilisée à 404,8 tonnes, contre 407,5 en 2012. Les banques centrales ont plutôt profité de la baisse pour augmenter leurs réserves de 368,6 tonnes.