C’est encore arrivé : ces boucles d’oreilles que vous aimez tant ont provoqué une réaction allergique. Malheureusement, vous n’êtes pas seul : environ 20% des femmes souffrent d’allergies à certains métaux et les boucles d’oreilles sont l’un des pires ennemis. Le lobe de l’oreille, en fait, est une partie très délicate du corps. La réaction allergique au nickel, la dermatite de contact, est la réponse immunitaire du corps à quelque chose qu’il pense être nocif, tout comme la lutte contre une bactérie ou un virus.
Les symptômes allergiques causés par le contact avec le métal apparaissent généralement 24 à 48 heures après le port des boucles d’oreilles. L’inconfort consiste en des démangeaisons, des rougeurs, des gonflements, une sensation de chaleur et, pour les personnes très sensibles, même une peau sèche et des ampoules. La mauvaise nouvelle est que les métaux résistants aux allergies sont très rares. Habituellement, les personnes allergiques choisissent des boucles d’oreilles hypoallergéniques. Mais la vérité est que ce n’est pas toujours une bonne idée. Que faire en cas de réaction allergique ? Consulter un médecin est toujours la meilleure idée. Probablement, un dermatologue prescrira des remèdes tels que des antihistaminiques oraux et de la cortisone pour réduire l’inflammation. Si toutefois l’allergie est légère, il suffit de ne pas porter les bijoux et, si nécessaire, d’utiliser une crème apaisante.
Le mot hypoallergénique, en fait, ne signifie pas qu’ils sont à l’abri de provoquer des réactions allergiques. Le terme hypoallergénique signifie seulement que les boucles d’oreilles sont moins susceptibles de provoquer une allergie, et non qu’elles sont garanties à 100%. Les boucles d’oreilles hypoallergéniques fonctionnent généralement pour la plupart des femmes. Mais ils ne conviennent pas à tout le monde : il y a ceux qui sont plus malheureux.
Les métaux qui causent des allergies
Nickel est l’accusé numéro un. Ce métal a longtemps été utilisé dans un alliage avec l’or pour rendre le métal jaune plus résistant et atténuer sa couleur d’origine, jusqu’à ce qu’il devienne blanc, et est la principale source d’intolérance pour les peaux sensibles. Mais le nickel n’est pas le seul métal à provoquer des allergies. Le nickel est utilisé dans l’or jaune. Mais même l’or rose peut provoquer des allergies chez ceux qui ne tolèrent pas le cuivre, le métal utilisé en alliage pour la teinte rose. Attention aux carats : si l’or 18 carats est le meilleur, cela veut quand même dire que 25% de votre bijou est composé d’autres métaux, ce qui pourrait provoquer des allergies. Si, alors, il a 14 carats, cela signifie que près de la moitié du métal n’est pas de l’or.
Malheureusement, même s’il est toujours proposé comme matériau hypoallergénique, l’acier peut aussi provoquer des allergies (même s’il est généralement proposé avec l’ajout du mot chirurgical, ce qui devrait rassurer ceux qui l’utilisent). L’acier, en effet, peut contenir des traces de nickel et de fer et peut provoquer une réaction chez les personnes ayant une peau hypersensible. Si vous êtes allergique au cuivre, faites attention au laiton. Cet alliage est en fait composé de cuivre et de zinc. Les bijoux plaqués or sont souvent en laiton. Si vous vous réveillez avec des lobes d’oreilles verts, vous avez probablement porté des boucles d’oreilles composées de laiton.
Faites également attention aux boucles d’oreilles plaquées. Le placage permet généralement de maintenir les prix du bijou bas, mais c’est une barrière très fine, ne dépassant souvent pas quelques millièmes de millimètre, en pratique l’épaisseur équivaut à un dixième de cheveu. Il n’en faut pas beaucoup pour corroder ou rayer cette surface. Si vous avez des allergies aux métaux, un placage peut ne pas suffire à empêcher vos lobes d’oreilles de réagir.
Les bons métaux
Il existe des métaux tolérés à 99% même par les oreilles les plus sensibles. Un métal hypoallergénique est le platine, précieux et encore plus robuste que l’or. Le titane est également à faible risque d’allergie. Un autre métal qui ne provoque pas d’allergies, mais qui est très rarement utilisé en bijouterie, est le tantale. Il est durable et extrêmement résistant à la corrosion. Il y a ceux qui proposent des alliances en tantale.
Comment transformer des boucles d’oreilles allergènes
Si vous avez des boucles d’oreilles auxquelles vous ne pouvez pas renoncer, la meilleure idée est de les emmener chez un bijoutier pour remplacer la partie métallique en contact avec les oreilles par une matière hypoallergénique, un bon métal en somme. Vous pouvez également essayer une solution plus simple : étaler sur les épingles de vernis à ongles transparents. L’émail crée une barrière entre le nickel et vos précieux lobes. Cependant, nous devons nous rappeler que cette opération doit être répétée après avoir porté les boucles d’oreilles.
