Pourquoi vos bijoux deviennent-ils noirs ? Pourquoi les boucles d’oreilles, bagues, colliers et bracelets s’oxydent-ils ? Dans cet article nous vous expliquons d’un point de vue scientifique ce qu’il advient de vos bijoux lorsqu’ils s’oxydent. Si, par contre, vous souhaitez savoir comment éliminer l’oxyde de vos bijoux, lisez ici.
Certains bijoux, notamment ceux en argent, ont tendance à s’oxyder et à devenir noirs ou avec des nuances tendant au vert. C’est l’effet de l’oxydation. Dans certains cas, les bijoutiers profitent de ce changement de métal et proposent des bijoux aux surfaces partiellement noircies. Mais dans ce cas c’est un choix esthétique. Le problème, cependant, est lorsque l’oxydation n’est pas souhaitée. Considérons cet aspect d’un point de vue scientifique pour comprendre comment se produit l’oxydation.
Un métal s’oxyde lorsqu’une réaction chimique se produit à sa surface. L’oxydation se produit parce que les électrons qui composent les atomes de certains métaux (pas tous, nous en parlerons plus tard) se déplacent du métal vers les molécules d’oxygène. En substance, ils divorcent de leur conjoint (le reste de l’atome, c’est-à-dire le noyau central et les autres électrons) et se fiancent à un autre : l’oxygène. C’est un processus qui en chimie est appelé ionisation. Lorsqu’ils s’échappent du métal, les électrons qui ont divorcé de leur noyau d’origine pour rejoindre l’oxygène, créent la surface oxydée. Fondamentalement, ce sont des briseurs de famille.
Pourquoi l’oxydation se produit-elle?
C’est la meilleure partie. Vous ne pouvez pas blâmer tous les électrons fugitifs. Dans les familles, les fautes ne sont pas (presque) toutes d’un seul et même partenaire. Dans ce cas, le processus chimique qui conduit à l’oxydation peut être provoqué par le simple contact avec l’air, et donc avec l’oxygène qu’il contient. Ou l’oxydation peut être causée par le métal exposé à l’eau (même l’eau contient de l’oxygène) ou à des substances acides qui le corrodent, par exemple, les crèmes cosmétiques ou la sueur de la peau. Bref, l’oxydation se produit parce que les électrons du métal sont séduits par l’appel irrésistible de l’oxygène : une véritable trahison chimique.
Métaux anti-oxydation
Heureusement, tous les bijoux ne s’oxydent pas. Comme toutes les femmes le savent, si elles vous offrent un cadeau ou si vous achetez un bijou en or, vous pouvez être rassuré : il ne noircira pas (sauf dans de rares cas, lorsqu’il est allié à des métaux qui s’oxydent). En plus de l’or, il existe des métaux qui ne sont pas par hasard appelés nobles, qui ne noircissent pas, comme le platine, le ruthénium, le rhodium, le palladium. D’autres métaux, qui ne sont cependant pas classés comme nobles, résistent à l’oxydation et sont utilisés en joaillerie, comme le titane et l’aluminium. Enfin, il existe aussi des métaux inventés par l’homme, c’est-à-dire des alliages de différents matériaux, qui ne sont pas sensibles à l’oxygène, comme l’inox et le laiton.
