L’or en baisse, les diamants en hausse

L’or est tombé à son plus bas niveau depuis trois ans, tombant en dessous de 1 200 dollars l’once, le plus bas depuis trois ans. Mais d’un autre côté, le prix du diamant brut s’envole, dont la valeur a augmenté de 10 à 15 % depuis le début de l’année. Une course à la hausse qui risque cependant d’être stoppée par la Chine : l’appétit chinois pour les pierres précieuses s’amenuise avec le ralentissement de l’économie. Et le danger pour les diamants est de perdre leur éclat. Le marché américain reste le plus important au monde pour les diamants, représentant 35 à 40 % des ventes, mais l’essor de ces dernières années est lié aux pays en développement, notamment à la Chine. Et les données de la De Beers ne laissent aucun doute : rien qu’à Shanghai, entre 1993 et ​​2006, le nombre de mariées ayant reçu une bague de fiançailles en diamant est passé de zéro à 62 %. Cependant, les craintes concernant la stabilité de l’économie et le resserrement du crédit chinois freinent l’appétit pour les pierres précieuses, incitant à une plus grande prudence avant des achats importants. Et l’impact sur les prix des diamants pourrait se faire sentir fortement. À cela s’ajoute l’incertitude sur les politiques de la Fed, qui provoque l’effondrement des prix de l’or. Les appels au calme de la banque centrale américaine n’ont pour l’instant aucun effet sur les prix du métal précieux, qui poursuivent leur tendance à la baisse. Le président de la Fed de New York, William Dudley, est intervenu pour tenter d’apaiser les craintes des investisseurs, tout comme le président de la Fed d’Atlanta, Dennis Lockart. Les marchés – expliquent-ils – ont mal interprété le président de la Fed, Ben Bernanke. «Ce n’est pas le calendrier, mais l’économie qui dicte» le rythme des achats d’actifs qui, en cas de ralentissement, pourraient même se poursuivre à un rythme soutenu et sur une longue période», souligne Dudley.