La longue histoire de Van Cleef & Arpels commence en 1896, bien que la fondation réelle remonte à 1906. L’initiative de la Maison à Paris est due au tailleur de diamants néerlandais Alfred Van Cleef et à son beau-père, Salomon Arpels. Beaucoup de temps s’est écoulé depuis lors, mais Van Cleef & Arpels reste l’une des marques de bijoux les plus célèbres au monde, notamment grâce au fait qu’elle a été choisie par des célébrités telles que Grace Kelly, la princesse de Galles, Ava Gardner, Farah Pahlavi, Eva Perón, Elizabeth Taylor, la duchesse de Windsor (à qui l’on attribue l’idée du collier zip) ou la reine Nazli d’Égypte. Les bijoux de la maison de joaillerie, qui fait désormais partie du groupe suisse Richemont, sont souvent en forme de fleurs, d’animaux, de danseuses.
Et les bijoux historiques, qui font désormais partie de la collection et des collections privées de la Maison, sont exposés au Design Museum de Londres jusqu’au 20 octobre. L’exposition, intitulée L’Art du mouvement, regroupe une centaine de bijoux et met en valeur la légèreté et le dynamisme des pièces particulières de Van Cleef & Arpels. Le parcours est divisé en quatre thèmes : Nature vivante, Danse, Élégance et Mouvements abstraits. On y trouve également des croquis et des dessins qui racontent la naissance des bijoux de la Maison.
