Les diamants naturels ou ceux créés en laboratoire sont-ils meilleurs ? Quels diamants sont les plus durables ? Et lesquels ont une plus grande valeur dans le temps ? Des questions qui, vraisemblablement, continueront d’être d’actualité même dans les années à venir. Car notamment en Chine et en Inde, les usines de diamants créées avec des machines sophistiquées et à des prix toujours plus bas se sont multipliées. De plus, ceux qui produisent et vendent des diamants synthétiques ou de laboratoire peuvent affirmer que ces gemmes sont complètement identiques aux pierres naturelles, du moins en termes de composition chimique. Alors qui a raison ?
Les producteurs de diamants naturels s’inquiètent de la diffusion des bijoux fabriqués avec des pierres créées en laboratoire. Pour cette raison, le Natural Diamond Council, une association qui regroupe des entreprises telles que De Beers Group, Dominion Diamonds, Lucara Diamond, Petra Diamonds, RZM Murowa et Rio Tinto, a décidé d’expliquer ses raisons. Et pour dissiper certains mythes qui accompagnent les diamants de laboratoire. Ce sont des réponses, du point de vue des sociétés minières, qui contestent surtout l’idée que les diamants synthétiques sont verts, amis de l’environnement. Même s’il est indéniable que la De Beers commercialise depuis quelques années des diamants synthétiques via la marque Lightbox Jewelry…
Voyons quels sont les arguments du Natural Diamond Council.
Les diamants de laboratoire sont-ils les mêmes que les diamants naturels ?
En fait, explique le Natural Diamond Council, les diamants créés en laboratoire peuvent être distingués des diamants naturels grâce à l’utilisation d’outils de vérification professionnels. Les diamants cultivés en laboratoire sont produits à grande échelle en quelques semaines, tandis que les diamants naturels ont des milliards d’années et ont des caractéristiques et des modèles spécifiques liés à leur système de croissance (il existe deux méthodes pour créer des diamants synthétiques).
Les diamants de laboratoire sont-ils durables ?
Selon le Natural Diamond Council, les diamants de laboratoire reproduisent le processus naturel de création des diamants, qui nécessite une quantité considérable d’électricité, principalement du réseau national. Plus de 60 % des diamants de laboratoire sont produits en Chine et en Inde, où respectivement 63 % et 74 % des réseaux électriques sont alimentés au charbon. De plus, la production de diamants en laboratoire peut nécessiter des températures très élevées approchant 20% de la température de surface solaire.
Les diamants naturels signifient-ils qu’ils sont une ressource naturelle limitée ?
La formation se déroule sur des millions, parfois des milliards d’années, et se produit dans des zones limitées du manteau terrestre, sous des températures et des pressions extrêmes. La récupération mondiale des diamants naturels a culminé en 2005, puis a diminué de 30 % au cours des 16 dernières années.
Les diamants de laboratoire se sont-ils dépréciés ces dernières années ?
De 2016 à 2023, le prix moyen d’un diamant créé en laboratoire de 1,5 carat a chuté de plus de 74 %, insiste le Natural Diamond Council. À l’inverse, bien que les prix des diamants naturels aient fluctué au cours des 35 dernières années, ils ont augmenté en moyenne de 3 % par an.
L’extraction de diamants naturels est-elle éthiquement durable ?
Grâce au processus de Kimberley, promu par les Nations unies et l’Organisation mondiale du commerce, le commerce des diamants bruts, ajoutent les producteurs de diamants, est réglementé pour garantir qu’il est sans conflit. Le Responsible Jewellery Council (RJC) garantit un approvisionnement responsable grâce à des certifications vérifiées par des tiers. Et les marques, les détaillants et les bijoutiers mettent de plus en plus en œuvre des protocoles et des politiques d’approvisionnement éthiques pour assurer la transparence de leurs chaînes d’approvisionnement.
L’extraction de diamants naturels nuit-elle à l’environnement ?
Selon le Natural Diamond Council, les diamants naturels aident à protéger la biodiversité sur une superficie de la taille des villes de New York, Chicago, Washington D.C. et Las Vegas réunies. Le groupe De Beers, par exemple, travaille avec Kelp Blue pour étudier le potentiel des algues à stocker le carbone tout en améliorant la santé marine. Diamond Route est un réseau créé par le groupe De Beers pour protéger les habitats naturels menacés en Afrique du Sud et au Botswana.
Les diamants naturels sont-ils nocifs pour les pays où ils sont extraits ?
Selon les producteurs, l’industrie du diamant naturel soutient les moyens de subsistance de 10 millions de personnes dans le monde. Jusqu’à 80 % de la valeur du diamant brut reste dans les communautés locales sous la forme d’achats locaux, d’avantages sociaux, de programmes sociaux, d’investissements dans les infrastructures, de taxes, de redevances et de dividendes versés par l’industrie à leurs gouvernements respectifs. Pour les membres du NDC, 85 % de tous les achats sont locaux. Et au Canada, l’industrie du diamant naturel contribue à 24 % du PIB total des Territoires du Nord-Ouest, où 17 milliards de dollars sont allés aux entreprises (TNO) et 7,5 milliards de dollars aux entreprises appartenant à des Autochtones (TNO).
