L’histoire romantique de Wallis Simpson et du roi Édouard VIII continue de fasciner. La preuve en est le résultat de la vente aux enchères organisée sous la bannière de Sotheby’s. En vente se trouvaient des bijoux ayant appartenu à l’Américaine qui devint, après son mariage avec l’ancien roi d’Angleterre (qui dut abdiquer pour l’épouser), la duchesse de Windsor. La vente aux enchères a donné des résultats au-delà des attentes. La vente a atteint plus d’un million de dollars chez Sotheby’s à Londres. La majorité des pièces ont été présentées par le commissaire-priseur environ 26 ans après la désormais mythique vente aux enchères consacrée aux « Bijoux de la duchesse de Windsor » qui s’est tenue à Genève, toujours chez Sotheby’s. Bryony Meredith, responsable du département joaillerie chez Sotheby’s à Londres, est satisfaite : « Les résultats démontrent la fascination pour le duc et la duchesse de Windsor, leur vie, leur style de vie et leur goût exceptionnel. Dans les rares occasions où ils sont apparus sur le marché au cours des 30 dernières années, les bijoux de leur collection ont toujours posé de nouvelles références et cette vente aux enchères n’a pas fait exception. Non seulement pour les exemples de bijoux du XXe siècle, mais aussi pour les pièces qui retracent la vie de quatre générations de monarques britanniques et racontent ce qui est peut-être l’une des plus grandes histoires d’amour de notre époque, celle qui a amené Édouard VIII à abdiquer du trône de Grande-Bretagne. »
Parmi les pièces les plus prisées figurait un magnifique bracelet en saphir de Cartier, vers 1945, conçu comme une série de maillons ovales, avec des saphirs en forme de coussin alternant des nuances de bleu clair et foncé, vendu pour 377 000 $. En son temps, la duchesse portait ce bracelet à l’occasion de la visite de la reine Elizabeth II à Paris en 1972, la dernière fois que l’actuelle reine de Grande-Bretagne a vu son oncle, le duc de Windsor, avant sa mort. D’autres bijoux Cartier de la collection de la duchesse de Windsor étaient également en vente, notamment un tour de cou en corail, émeraude et diamant de 1949, vendu pour 181 000 $. Un bracelet en améthyste, turquoise et diamants, toujours de Cartier, a coûté 45 000 euros, tandis qu’une broche avec émeraude, rubis et diamants de 1930, avec une pièce d’or de 20 pesos au centre, de 1918, a trouvé acheteur pour 30 000 euros. euros. Parmi les bijoux Van Cleef & Arpels en vente, une paire de broches clips en émail, corail et diamants, chacune conçue comme une canne de bouffon, a atteint 30 000 $. Fabriquées en 1937 et achetées par le duc de Windsor le 28 février 1939, ces broches étaient un cadeau de Noël du duc et de la duchesse de Windsor à Miss Anne Seagrim, secrétaire particulière du duc de 1950 à 1954, qui l’a aidé dans son autobiographie « The L’histoire du roi ».
De nombreux objets précieux présentés aux enchères sont gravés d’inscriptions qui rappellent des événements importants de l’histoire de la monarchie britannique et font référence à la vie de quatre générations : de la reine Victoria (1819-1901) au duc de Windsor (1894-1972). ). Un cadre de poche rectangulaire en argent gravé « De ma grand-mère VRI 24 mai 1899 », dont le couvercle cache une photographie ovale de la reine Victoria a été vendu 12 mille euros. La boîte a été offerte par la reine âgée de quatre-vingts ans à son neveu Edward, âgé de quatre ans. La vente des bijoux de Wallis Simpson conclut une année dorée (il faut le dire) pour les enchères Sothebys, qui ont totalisé plus de 600 millions de dollars aux enchères internationales de bijoux, soit plus de 30% de l’année record 2012.
