¿Cuándo nació la joyería? Ahora la respuesta está ahí: hace unos 150.000 años. Al menos, la joya más antigua descubierta por los arqueólogos se remonta a este período. En definitiva, las mujeres (u hombres) de nuestros antepasados tenían un aspecto que cuidar para dar una buena impresión en la cueva. Básicamente, no ha cambiado mucho. La primera joya, por supuesto, es muy sencilla: se trata de un collar formado por 33 conchas, descubierto en la cueva de Essaouira en Bizmoune, cerca de la costa atlántica de Marruecos entre 2014 y 2018. Pero solo ahora se conocen los detalles del descubrimiento. Después de eso, el collar ha sido sometido a una serie de rigurosas pruebas.
Las conchas, que también tienen marcas de un color aplicado, son conchas de caracol de mar y forman las cuentas con agujeros en el centro y marcas de desgaste que indican su disposición en cuerdas o ropa. Los arqueólogos asocian esta joya primitiva con la cultura Ateriana de la Edad de Piedra. Según el arqueólogo estadounidense Steven L. Kuhn, las perlas de concha son la primera evidencia del uso de joyas para comunicar algo sobre la identidad de uno. Este aspecto tampoco es muy diferente al que se usa hoy en día. Hasta el descubrimiento del collar africano se pensaba que la pieza de joyería más antigua era la cuenta de 23.000 años exhibida en Japón.
