Hier erfahren Sie alles, was Sie über Lapislazuli wissen müssen – den blauen Stein mit der wohl ältesten Geschichte ♦
Lapislazuli ist ein Gestein, das zu einem Edelstein wurde und heute sogar in der Haute Joaillerie – der hohen Schmuckkunst – Verwendung findet. Darüber hinaus kommt es in Kunstwerken, Gebrauchsgegenständen und architektonischen Elementen zum Einsatz.
Woher stammt der Name Lapislazuli?
Der Begriff „Lapislazuli“ – oft kurz „Lapis“ genannt – hat einen antiken Ursprung. „Lapis“ ist das lateinische Wort für „Stein“, während „lazuli“ vom mittellateinischen „lazulum“ abstammt; dieses wiederum hat arabische und persische Wurzeln und bedeutet „Himmel“. Wörtlich übersetzt ist Lapislazuli also ein „himmelsfarbener Stein“. In der Antike wurde der Stein in einer abgelegenen Region Afghanistans sowie in Persien abgebaut. Bis ins Mittelalter hinein wurde Lapislazuli oft als „Saphir“ bezeichnet – wobei es sich jedoch nicht um den echten blauen Saphir handelte, der eine Varietät des Minerals Korund ist.
Welche Farbe hat Lapislazuli?
Lapislazuli ist ein Gestein, das sich aus Lazurit, Hauyn (erstmals 1807 anhand von Proben aus der Lava des Monte Somma am Vesuv beschrieben), Sodalith und Nosean zusammensetzt – allesamt Minerale aus der Sodalith-Gruppe. Das Farbspektrum reicht von einem mittleren, gräulichen Blau über ein kräftiges Königsblau bis hin zu einem tiefen Indigoblau. Zudem finden sich oft Einschlüsse von Calcit und Pyrit, die wie weißes Gold oder Messing wirken. Die goldenen Adern aus Pyrit werden von vielen geschätzt, sind aber nicht jedermanns Geschmack.
Wie wertvoll ist Lapislazuli?
Das hängt vom Einzelfall ab: Der Wert wird maßgeblich durch die Färbung des Steins bestimmt. Am begehrtesten ist ein tiefer, fast ins Violette spielender Blauton. Weiße Calcitadern mindern den Wert, während Steine mit goldenen Pyriteinschlüssen in der Schmuckwelt besonders gefragt sind. Das zweite Bewertungskriterium betrifft den Schliff des Steins – der regelmäßig sein muss – sowie den Glanz und den Erhaltungszustand.
Wie wird Lapislazuli verwendet?
Lapislazuli findet in der Schmuckherstellung Verwendung, doch seine Farbe hat über Jahrhunderte hinweg zu den unterschiedlichsten Einsatzmöglichkeiten geführt. Artefakte aus Lapislazuli, die auf das Jahr 7570 v. Chr. datiert werden, wurden im Industal in Indien entdeckt. Auch für die Totenmaske des Tutanchamun (1341–1323 v. Chr.) wurde Lapislazuli verwendet. Ab dem Mittelalter nutzten zudem Maler den Stein: Zu Pulver zermahlen, diente er als blaues Pigment – unter anderem für bedeutende Künstler wie Michelangelo, der Lapislazuli bei der Ausmalung der Sixtinischen Kapelle einsetzte, oder Vermeer. Darüber hinaus fand Lapislazuli auch in der Architektur Anwendung: So bestehen beispielsweise zwei der Säulen in der Isaakskathedrale in Sankt Petersburg aus diesem Gestein.
Wo findet man diesen Stein?
Lapislazuli wird nach wie vor im Nordosten Afghanistans abgebaut. Weitere Vorkommen finden sich in Minen westlich des Baikalsees in Russland sowie in den Anden in Chile. Zudem gibt es kleinere Vorkommen in Pakistan, Italien, der Mongolei, den Vereinigten Staaten und Kanada.
Vorsicht vor Nachahmungen
Es existieren auch Nachahmungen von Lapislazuli. Der Stein wurde kommerziell synthetisiert oder durch Verfahren imitiert, die von Pierre Gilson in Frankreich und Carroll Chatham in den USA entwickelt wurden. Gelegentlich wird Lapislazuli durch Spinell, gefärbten Jaspis oder Howlith ersetzt; Letzterer lässt sich leicht einfärben, um andere Mineralien – darunter auch Lapislazuli – zu imitieren.
Wie erkennt man, ob die Steine echt oder falsch sind?
Echter Lapislazuli weist fast immer goldene, metallisch glänzende Pyrit-Einschlüsse sowie unregelmäßige weiße Adern oder Flecken aus Calcit auf. Wenn die goldenen Punkte matt, aufgemalt oder kupferfarben wirken, handelt es sich um eine Fälschung. Zudem weist das natürliche Blau unregelmäßige Schattierungen auf. Ein zu flächiges, elektrisch wirkendes oder völlig gleichmäßiges Blau deutet oft auf einen gefärbten Stein hin (etwa Howlith oder Jaspis, der manchmal als „Schweizer Lapis“ verkauft wird). Leuchtet man mit einer Taschenlampe auf den Stein, zeigt sich echter Lapislazuli völlig undurchsichtig – er lässt kein Licht hindurch, im Gegensatz zu Glas oder manchen Varianten von Sodalith.
Wie reinigt man Lapislazuli?
Es handelt sich um einen Stein, der nicht besonders hart ist (5–6 auf der Mohs-Skala; zum Vergleich: Diamant hat den Wert 10). Daher sollte man vermeiden, den Lapislazuli gegen harte Oberflächen zu stoßen, und ihn nicht zusammen mit anderem Schmuck aufbewahren, der den Stein leicht zerkratzen könnte. Mit der Zeit kann Lapislazuli seinen Glanz verlieren; in diesem Fall sollte man einen Juwelier aufsuchen, der den Stein neu poliert. Zur Reinigung von Lapislazuli-Schmuck eignet sich die bewährte Methode mit Wasser, einem Tropfen neutralem Reinigungsmittel und einer weichen Zahnbürste. Anschließend sollte das Schmuckstück mit einem weichen Tuch abgetrocknet werden, um Kratzer zu vermeiden. Dampf, Ultraschall und chemische Lösungsmittel sollten hingegen vermieden werden.
