Das Winter-Ei, ein historisches Fabergé-Ei, steht zum Verkauf: Wert: 20 Millionen Pfund.
Am 2. Dezember versteigert Christie’s das Winter-Ei zusammen mit weiteren Fabergé-Werken aus einer königlichen Sammlung. Das Winter-Ei wird auf über 20 Millionen Pfund geschätzt und wurde 1913 vom russischen Kaiser Nikolaus II. in Auftrag gegeben.
Das Ei ist das Ergebnis des kreativen Genies von Fabergés berühmtester Designerin Alma Theresia Pihl und wurde von ihrem Onkel, dem Meisterhandwerker Albert Holmström, gefertigt. Das Schmuckstück zählt zudem zu Fabergés kostbarsten kaiserlichen Kreationen und ist eines der originellsten Ostereier, die das Haus je für die kaiserliche Familie geschaffen hat. Die zum Verkauf stehende Fabergé-Sammlung umfasst fast 50 Lose, darunter Figuren aus Halbedelsteinen, Tiere, Kunstgegenstände und Möbel. Die Schätzwerte liegen zwischen 2.000 und 2 Millionen Pfund.
Das Winter-Ei
Das Winter-Ei ist aus Bergkristall gefertigt und innen mit einem fein gravierten Mattmuster versehen. Die Außenseite ist mit Schneeflockenmotiven aus Platin und Diamanten im Rosenschliff verziert. Zwei vertikale Kanten aus Platindiamanten verbergen ein seitliches Scharnier und einen Mondstein-Cabochon aus dem Jahr 1913. Das Ei ruht auf einem Bergkristallsockel in Form eines geschmolzenen Eisblocks, der mit Platinbändern und Diamanten im Rosenschliff verziert ist. Ein Platinstift in der Mitte stützt das Ei und gibt den Blick auf einen an einem Haken hängenden Platinkorb mit zwei Henkeln und Gitterwerk frei. Er ist mit Diamanten im Rosenschliff besetzt und mit kunstvoll geschnitzten weißen Quarzanemonen gefüllt. Jede Frühlingsblume hat einen Stiel und Staubgefäße aus Golddraht. Die Mitte ist mit einem Demantoid-Granat besetzt, und die fein geschnitzten Nephritblätter ragen aus einem Bett aus goldenem Moos hervor. Der Boden des Korbs ist mit dem Fabergé 1913-Logo graviert. Die Auftragsarbeit kostete außergewöhnliche 24.600 Rubel.
Die Designerin
Alma Pihl (1888–1976) war eine der wenigen Designerinnen im Hause Fabergé. Sie war weitgehend Autodidaktin und außergewöhnlich talentiert. Sie wurde in eine finnische Juwelierfamilie hineingeboren und arbeitete für Fabergé. Ihre Mutter, Fanny Holmström, war die Tochter von Fabergés Werkstattleiter August Holmström, und ihr Vater, Oscar Pihl, leitete die Fabergé-Schmuckwerkstatt in Moskau. 1908, im Alter von zwanzig Jahren, begann Alma für ihren Onkel Albert Holmström, den Schöpfer des Wintereis, zu arbeiten und schuf lebensgroße Aquarelle, die als Archivdokumente der Werkstattkreationen dienten. In ihrer Freizeit zeichnete sie ihre eigenen Entwürfe. Ihr Onkel erkannte Almas Talent und gab einige ihrer Entwürfe für das Lager in Auftrag. Dies markierte den Beginn ihrer Karriere. Während ihrer Tätigkeit als Designerin in Holmströms Werkstatt schuf Alma ihre beiden berühmtesten Entwürfe, Schneeflocke und Mosaik, die in zwei der außergewöhnlichsten kaiserlichen Ostereier verarbeitet wurden: dem aktuellen Winterei von 1913 und dem Mosaikei von 1914, die sich heute in der Royal Collection in England befinden.
Die Geschichte von Fabergé und kaiserlichen Eiern
Fabergés weltweiter Ruf ist gleichbedeutend mit der beispiellosen Serie kaiserlicher Ostereier, die das Haus zwischen 1885 und 1916 herstellte. Nur fünfzig dieser Eier wurden jemals fertiggestellt: Zehn davon entstanden während der Herrschaft von Kaiser Alexander III. zwischen 1885 und 1894 und wurden alle vom Zaren seiner Frau, Kaiserin Maria Fjodorowna, geschenkt. Ab 1895 führte Nikolaus II. die Tradition fort und schenkte seiner Mutter und seiner Frau, Kaiserin Alexandra Fjodorowna, vierzig weitere Eier. Von den 43 Eiern der kaiserlichen Serie existieren noch heute, die meisten davon befinden sich heute in bedeutenden Museen weltweit. Nur sieben (darunter das Winter-Ei) befinden sich noch in Privatbesitz.
Provenienz
Nach der Revolution von 1917 wurde das Winter-Ei zusammen mit vielen anderen wertvollen Besitztümern der kaiserlichen Familie von St. Petersburg in die Rüstkammer des Kremls in Moskau überführt. In den 1920er Jahren begann die neu gegründete Sowjetregierung, Kunstschätze aus der Eremitage und anderen nationalen Sammlungen, darunter auch persönliche Gegenstände der Romanows, an Sammler und Händler in Europa und den USA zu verkaufen, oft für einen Bruchteil ihres Wertes. Das Winter-Ei wurde Ende der 1920er oder Anfang der 1930er Jahre von Wartski aus London für 450 Pfund erworben. Wartski verkaufte das Ei 1934 für 1.500 Pfund an Napier Sturt, 3. Baron Alington. Anschließend gelangte es in die Sammlung von Sir Bernard Eckstein und wurde 1949 in London für 1.700 Pfund an Arthur Bryan Ledbrook versteigert. Nach Ledbrooks Tod verschwand das Ei 1975. 1994 wurde es wiederentdeckt und bei Christie’s in Genf für 7,2 Millionen Schweizer Franken versteigert. 2002 wurde es erneut bei Christie’s versteigert, diesmal in New York, wo es mit 9,6 Millionen Dollar erneut einen Weltrekord erzielte.
