Les diamants, la pierre précieuse la plus connue et la plus aimée, cachent de nombreux secrets: voici 22 d’entre eux qu’il vous faut connaître ♦ ︎
Vous savez que le diamant est le matériau le plus dur qui existe et qu’il existe pour toujours. Vous savez également ce que sont les 4 C (et si vous ne le connaissez pas, lisez-le ici). Et vous savez aussi que les diamants peuvent aussi être colorés. Mais il y a 22 autres aspects étonnants du diamant que vous devez connaître.
1 Savez-vous pourquoi les diamants portent ce nom? Le nom dérive de l’ancien mot grec ἀδάμας (adámas), qui signifie inaltérable, indestructible, indompté.
2 Depuis combien de temps l’humanité cherche-t-elle et porte-t-elle des diamants? Selon les anthropologues, les diamants ont été reconnus et extraits pour la première fois en Inde, il y a entre 600 et 300 ans. Des diamants ont été trouvés dans des dépôts alluviaux le long des rivières Penner, Krishna et Godavari.
3 Il est bien connu que le diamant a la dureté maximale. On sait moins qu’il présente également une conductivité thermique élevée, c’est-à-dire l’aptitude à transmettre de la chaleur. C’est aussi pourquoi les diamants sont utilisés dans de nombreuses applications industrielles telles que les outils de coupe et de polissage.
4 Si vous le pouvez, rapprochez votre oreille d’un diamant et écoutez. Eh bien, vous avez besoin d’un diamant d’une certaine taille, mais sachez que le son passe à la vitesse la plus rapide.
5 Même si les diamants transmettent de la chaleur, les pierres précieuses ont également une résistance électrique élevée. Vous n’êtes pas foudroyé par un diamant.
6 Les diamants sont durs, mais peuvent rayer d’autres diamants. Et cela peut endommager une ou les deux pierres. Lors de leur stockage, assurez-vous que les pierres ne se heurtent pas.
Une autre propriété intéressante du diamant est qu’il est chimiquement inerte, c’est-à-dire qu’il ne réagit pas avec la plupart des substances corrosives et qu’il possède également une excellente compatibilité biologique. Aucune allergie au diamant n’est connue (heureusement).
8 Les diamants colorés sont déterminés par de petits défauts ou des impuretés à l’intérieur. En particulier, lorsque le diamant est bleu, cela signifie qu’il contient des atomes d’azote, bore, jaunes ou bruns; s’il est vert, c’est parce qu’il a été exposé à des radiations telles que le violet, le rose, l’orange ou le rouge.
9 L’azote, responsable de la couleur jaune et brune, est de loin l’impureté la plus répandue dans les diamants.
10 Le diamant a également une dispersion optique élevée (capacité à disperser la lumière de différentes couleurs) et pour cette raison, il est tellement brillant.
11 Quel âge ont les diamants? Beaucoup: la plupart des diamants naturels ont entre 1 milliard et 3,5 milliards d’années.
12 D’où viennent les diamants? Du ventre de la terre. La plupart se sont formées à des profondeurs comprises entre 150 et 250 km dans le manteau terrestre et certaines à 800 km. Mais aujourd’hui, ils se trouvent à des profondeurs moindres, car ils ont été remontés à la surface par des éruptions volcaniques et déposés dans des roches appelées kimberlite et lamproiti.
13 Vous aurez entendu dire que les diamants sont, en pratique, du charbon comprimé. Mais c’est faux. Le charbon est un matériau formé à partir de plantes préhistoriques enfouies, alors que la plupart des diamants sont beaucoup plus anciens que les premières plantes terrestres. Cependant, il est possible que des diamants puissent être formés à partir de charbon dans certaines zones particulières, mais les diamants ainsi formés sont très rares.
14 Aimeriez-vous avoir autant de diamants? Puis va dans l’espace. Bien que les diamants sur Terre soient rares, ils sont très fréquents dans les météorites: environ 3% du carbone trouvé se présente sous forme de nanodiamants, de quelques nanomètres seulement (un millionième de millimètre). Mais, selon les astronomes, certaines planètes extrasolaires pourraient être presque entièrement composées de diamants.
15 Le commerce des diamants est très concentré: environ 90% des diamants du monde sont taillés et polis à Surat, en Inde.
16 Les pierres les plus précieuses sont taillées dans les centres de taille et de négoce d’Anvers en Belgique, où l’Institut international de gemmologique est basé à Londres, dans le district diamantifère de New York, dans le district Diamond Exchange de Tel Aviv et Amsterdam.
17 Lors de la coupe d’un diamant brut, la réduction de poids peut être de l’ordre de 50%.
18 Couper un diamant n’est pas facile: la pierre peut être divisée en un seul coup bien calculé, avec un marteau et un instrument pointu. Mais c’est un système très risqué. En pratique, on utilise généralement une scie à diamant de précision, système plus fiable mais plus long.
19 diamants de couleur sont à la mode. Mais il y a quelques années seulement, ces bruns représentaient une part importante de la production de diamants, mais ils étaient principalement utilisés à des fins industrielles.
20 Les diamants bruns étaient autrefois non évalués sur l’échelle de couleur des diamants. Mais après le développement de la mine de diamant Argyle en Australie, en 1986, ils étaient considérés comme des gemmes acceptables et utilisés en bijouterie.
21 La mine Argyle en Australie, avec ses 35 000 000 de carats (7 000 kg) de diamants par an, produit environ un tiers de la production mondiale de diamants naturels. Et 80% des diamants Argyle sont bruns.
22 Quel a été le plus gros vol de diamants? Il s’est déroulé en février 2013 à l’aéroport de Bruxelles. Les voleurs se sont enfuis avec des pierres précieuses d’une valeur estimée à 50 millions de dollars. Mais plus tard, le gang a été arrêté et une partie des diamants ont été récupérés.
