Todo lo que necesita saber sobre la turmalina, cada vez más de moda en joyería ♦
Es posible que lo hayas notado: desde hace algunos años, la turmalina y, en particular, la variedad Paraiba se ha convertido en la estrella de la joyería. Pocos, sin embargo, realmente conocen esta piedra, que puede tomar diferentes colores y que a menudo se confunde con otras gemas. La turmalina comenzó a aumentar a fines de la década de 1980, cuando se descubrió la variedad de colores brillantes en las minas de Paraíba, Brasil. Estas turmalinas, en tonos azules y verdes, tuvieron éxito de inmediato. Los precios de esta piedra han aumentado rápidamente a más de $ 10,000 por quilate. Pero tenga cuidado: las piedras rojas que se presentan con el nombre de rubelita también son turmalinas.
Composición. Según la química, las turmalinas son una composición cristalina de silicato mineral de boro, con elementos de aluminio, hierro, magnesio, sodio, litio o potasio. Es una piedra semipreciosa. Antes de que el nombre turmalina se volviera común, esta gema también se llamaba el imán ceilonés de Sri Lanka. Esta piedra, de hecho, tiene propiedades piroeléctricas: forma una acumulación temporal de cargas eléctricas de diferentes signos en extremos opuestos en respuesta a un cambio de temperatura. Pero no se preocupe: el usuario no se sorprende. Sin embargo, en el pasado, gracias a esta propiedad, los químicos han utilizado turmalinas para polarizar la luz.
El nombre. Turmalina es una palabra que se deriva del idioma tamil y cingalés Turmali, utilizado para varias piedras preciosas que se encuentran en Sri Lanka. En los últimos siglos, se han exportado grandes cantidades de turmalinas a Europa desde la Compañía Holandesa de las Indias Orientales desde este país hasta el sur de la India.
Colores. La turmalina adquiere una gran variedad de colores. Sin embargo, la piedra descubierta en los estados brasileños de Minas Gerais y Bahía es una variedad única con colores brillantes, azul y verde. El más grande del mundo pesa 191.87 quilates y ha sido incluido en el Libro Guinness de los Récords. Pero también hay turmalinas rojas, rosadas, azules e incluso una variedad llamada sandía, que es la sandía, con tonos que se desvanecen del rosa intenso al verde oliva. También está la turmalina verde brillante de Tanzania, que contiene cromo (el mismo mineral que colorea la esmeralda). En el mercado también hay turmalinas amarillas, a veces conocidas como turmalina canaria. Zambia es rica en turmalinas rojas y amarillas, que son relativamente baratas. Por una extraña coincidencia, la variedad más rara, la acroita incolora, no es apreciada y es barata. Las turmalinas también se encuentran en Afganistán y Estados Unidos. Los depósitos en Maine tienden a producir cristales de color verde menta o rosa frambuesa roja. Los depósitos de California son conocidos por un color rosa brillante, pero también en dos tonos. Sin embargo, la turmalina más común se llama schorl, hierro sódico de color negro.
Tratamiento de belleza. Hay muchas turmalinas que se someten a tratamientos especiales para mejorar su color. En particular, los brotes de color rosa y rojo a menudo se calientan a altas temperaturas para que el color sea más agradable. Por ejemplo, las piedras con un color rojo muy oscuro pueden hacerse más brillantes con tratamiento térmico. El color rosa, por otro lado, se puede aumentar significativamente por irradiación con rayos gamma o haces de electrones. Pero la radiactividad no permanece en la piedra, tenga la seguridad. Entre otras cosas, nunca lo sabrá: el proceso de irradiación es casi imposible de detectar en las turmalinas y actualmente no afecta su valor. Las variedades de turmalina como la rubelita y la paraiba también a veces se mejoran para que sean más claras y brillantes. Pero una turmalina que se somete a este tratamiento vale menos que una gema natural del mismo tipo.
Dónde está. No solo hay Brasil. A fines de la década de 1990 se encontró turmalina que contenía cobre en Nigeria. La turmalina también se descubrió recientemente en Mozambique, muy similar a la de Paraiba. Por esta razón, la turmalina del país africano a menudo se llama paraiba, pero es un error (a veces deseado): en realidad, los colores de la piedra mozambiqueña son a menudo un poco menos brillantes que el brasileño. Además, la turmalina africana también cuesta mucho menos.
