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Histoire de la panthère Cartier, l’icône la plus célèbre de la grande maison française. Voici tout ce qu’il faut savoir sur la précieuse Panthère ♦

Pourquoi les bijoux (et les montres Cartier) utilisent-ils souvent l’icône Panthère, devenue le signe de certaines collections célèbres? Le charme de la Panthère trouve son origine en 1914, avec une peinture. A cette époque, comme le disait l’expert Sabrina Doerr, la société parisienne était dirigée par Louis, Jacques et Pierre Cartier (la Maison a été fondée en 1847 par son grand-père, Louis-François Cartier).

Cette année-là, Louis a demandé au peintre français George Barbier de créer une aquarelle à utiliser comme invitation à une exposition de bijoux. La Dame à la Panthère représente une femme élégamment vêtue avec une panthère à ses pieds. Le petit tableau a eu un tel succès qu’à partir de ce moment, Cartier a commencé à utiliser le design félin.

Selon Geo Cramer, expert chez Cartier, «au début du XXe siècle, les grands félins étaient en vogue pour exprimer la féminité: ces animaux étaient considérés comme la plus haute expression des femmes». Des personnages qui animaient les nuits parisiennes, comme la marquise Luisa Casati, qui avait adopté des guépards dans sa maison de Venise (qui abrite aujourd’hui le Guggenheim), confirment la fascination qu’exerçaient les super chats dans la haute société. En tout cas, en 1914, elle marque la première panthère de Cartier: une montre à la surface mouchetée. La panthère a été entièrement représentée pour la première fois sur un écrin de beauté appartenant à Jeanne Toussaint, directrice de la joaillerie Cartier depuis 1933, considérée comme la Coco Chanel de la joaillerie.

Une relation de travail entre Jeanne Toussaint (1887-1976) et Louis Cartier a commencé quand elle avait 31 ans. Cartier avait été impressionné par sa beauté, son esprit insouciant et son aura de grandeur. Toussaint a joué un rôle important en faisant de la collection Panthère de Cartier l’icône qu’elle est devenue, à tel point qu’elle a elle-même été surnommée La Panthère. En 1927, un designer du nom de Peter Lemarchand rejoint l’équipe Cartier. Très habile, il observe les panthères au zoo jusqu’à ce qu’en collaboration avec Toussaint, il puisse les traduire en créations pour la fabrication de bijoux. Lemarchand a joué un rôle important en faisant de la panthère la légende qu’elle est aujourd’hui. Dans cette période apparaissent les premières broches représentant des animaux.

Au fil des années, de nombreuses célébrités et personnalités de la haute société sont devenues des admirateurs de la collection Panthère de Cartier. Des actrices comme la mexicaine Maria Felix, l’héritière américaine Barbara Hutton ou la duchesse de Windsor faisaient partie des fans des panthères de la Maison parisienne. En 1948, par exemple, le troisième mari de Wallis Simpson, le prince Edward, duc de Windsor, a demandé à Cartier de créer une broche panthère en trois dimensions pour sa femme. Le résultat est un bijou en or jaune parsemé d’émail noir avec un cabochon taille émeraude. Cette broche a également marqué une étape importante dans l’histoire de la Panthère de Cartier: c’était la première fois que le félin était représenté en trois dimensions. Un an plus tard, en 1949, les Windsors ont acheté une autre broche panthère en trois dimensions, cette fois faite de diamants et d’onyx sertis de platine, sur un cabochon saphir de 152 carats. Non seulement cela: la duchesse de Windsor a acheté d’autres pièces de la collection Pantera dans les années suivantes.

Daisy Fellowes, mondaine, héritière, rédactrice en chef du magazine de mode américain Harper Bazaar, était également fan de la panthère Cartier: en son temps, elle a acheté une broche diamant et saphir, avec le félin dans la position du mouton qui symbolise l’ordre. chevaleresque de la Toison d’Or. En 1958, la Panthère a conquis la princesse Nina Aga Khan (Nina Dyer, mannequin anglo-indienne mariée au prince Sadruddin Aga Khan). L’Aga Khan a acheté plusieurs éléments de la collection Panthère de Cartier, dont une broche, un bracelet aux extrémités en forme de panthère et un bracelet en or cannelé conçu avec des éléments pouvant être transformés en boucles d’oreilles. Et l’histoire continue encore. En 2014, Cartier a fêté les 100 ans de la Panthère de Cartier avec une série de 56 bijoux et une exposition à Paris, au Grand Palais.