Voulez-vous faire un cadeau? Vous pouvez choisir Cartier. Et vous n’avez pas besoin d’un gros budget, vous avez besoin de seulement 31,50 $ (et d’un compte sur Amazon). Bien sûr, à ce prix, vous ne pouvez pas acheter un bijou, même si le livre qui raconte l’histoire de la famille Cartier, jusqu’à présent peu connue, est à sa manière. En bref, un bijou littéraire pour les amateurs de bijoux. De plus, l’écriture du livre, en anglais, s’appelle Les Cartiers: l’histoire non racontée de la famille, est une descendante de la dynastie des grands joailliers français Francesca Cartier Brickell.
Aujourd’hui, Cartier fait partie du groupe suisse Richemont, rattaché à l’entrepreneur sud-africain Johann Peter Rupert. Mais la famille Cartier a maintenu l’entreprise depuis quatre générations. La naissance du livre a aussi un aspect romantique: l’auteur dit qu’elle ne s’intéressait pas particulièrement à l’histoire de la famille jusqu’à ce qu’elle trouve un paquet de lettres dans la cave de son grand-père. Ensuite, les histoires de famille ont suscité la curiosité.
Comme il arrive toujours, avant la richesse, il y a la pauvreté. L’histoire de la famille Cartier ne fait pas exception: le grand-père du grand-père de Francesca Cartier Brickell, Louis-François Cartier, faisait partie de la classe ouvrière avant de fonder la société qui porte toujours son nom. C’était en 1847. Artisan, le premier Cartier devint un commerçant capable d’attirer la clientèle et de devenir une référence en matière de bijouterie, à travers les révolutions et les guerres. Le mérite aussi et surtout de la capacité des Cartiers à interpréter les goûts des parisiens, mais également du soin apporté à la facture des bijoux et de la capacité à identifier les fausses pierres et à obtenir une licence d’honnêteté: un aspect non secondaire bijoux de l’époque, sans les moyens techniques des actuels.
En outre, la Maison Cartier a pu introduire un design de pointe depuis ce temps et a perçu à l’avance le pouvoir des relations publiques et du marketing. À l’avance, ils avaient établi ce qui est maintenant défini comme la gestion de la relation client. Un exemple: outre les cartes personnalisées des différents clients, Cartier avait également introduit celles des destinataires, avec mesures, goûts, idiosyncrasies. Et bien sûr, beaucoup de discrétion. Au fil des ans, les Cartiers à Paris sont devenus une institution et ont tissé des liens d’amitié et même des relations (même des mariages) avec d’autres familles importantes, principalement celles de la joaillerie, telles que les Fabergé et les Van Cleef et Arpels.
Statistiquement, à la troisième génération, la grande majorité des entreprises familiales entrent en crise. À la troisième génération, cependant, Cartier avait ouvert des boutiques à Paris, à New York et à Londres et fourni des bijoux aux familles dirigeantes, par exemple au roi britannique Edward VII. Et, des années plus tard, ils ont choisi certains personnages tels que Jackie Kennedy, Marilyn Monroe et Maria Callas, Wally Simpson, pour en nommer quelques-uns. Le livre, en plus de l’histoire de la famille, raconte également l’évolution du goût, de l’Art Nouveau à l’Art Déco. Jusqu’à la vente de la marque, maintenant dans sa quatrième génération familiale, 115 ans après sa fondation.
