L’association «Affari & Finanza» de Repubblica consacre un article alarmé au quartier des orfèvres d’Arezzo. Ce qui, selon ce que rapporte le journal, a vu les exportations de bijoux chuter de 40 % en quelques mois seulement. Une débâcle qui est cependant perçue avec moins d’inquiétude par certains, qui affirment que nous revenons simplement aux niveaux d’il y a quelques années. La nouvelle présidente de Federorafi, Luciana Ciabatti, se montre également prudente mais inquiète, indiquant la voie à suivre pour se redresser : les pays dans lesquels la richesse augmente, comme l’Indonésie, la Thaïlande, le Mexique. Est-ce que cela suffira ? Voici l’article signé par Maurizio Bolognini.
Les meilleurs clients de l’orfèvrerie d’Arezzo sont en retraite, mais anciens et nouveaux acheteurs viennent à la rescousse. Au troisième trimestre 2014 – mais la tendance négative se poursuit – les sujets des Émirats arabes unis, qui en 2013 avaient acheté près de la moitié des bijoux en or exportés de la région d’Arezzo pour une valeur d’un milliard d’euros, ont réduit leurs achats de 40% par rapport à l’année précédente. Et les Algériens, deuxièmes clients, ont annulé leurs courses. Une hémorragie. Compensée par la croissance de Hong Kong (+27% sur les neuf premiers mois de 2014) et le retour des Américains, sur lesquels compte le quartier pour redémarrer. Au début des années 2000, ils accaparaient 35% des exportations d’Arezzo, aujourd’hui seulement 9%, mais il y a de l’espoir dans l’appréciation du dollar par rapport à la monnaie, dans la suppression attendue des droits sur l’or (à 5,8%) et dans la soif de luxe. parmi les Américains, qui ont augmenté leur consommation de bijoux de 77 % en 2014.
Cependant, le passage d’un marché à l’autre n’est pas anodin. Une mise à jour rapide du style s’impose : des formes volumineuses, baroques, ethniques, appréciées des Arabes et des Africains, aux objets aux lignes modernes, essentielles, stylisées, de goût occidental. «Nous devons réagir et ne pas subir les événements, revisiter et relancer le style de vie italien», insiste Luciana Ciabatti, administratrice d’Arezzo Italpreziosi et depuis le 26 janvier présidente nationale de Federorafi Confindustria. Le détail, tout d’abord, du revers effrayant du troisième trimestre de 2014, lorsque la valeur des exportations d’orfèvrerie d’Arezzo est tombée à 382,4 millions contre 504,9 pour la même période de l’année précédente. Les Émirats arabes unis ont ainsi réduit leurs achats de 39,6 %. Les Algériens ont réduit leurs achats de 99,2%, qui avaient été poussés en 2013 à 169,3 millions d’euros par des droits de douane avantageux. Et puis -14,4% la Turquie, qui est le troisième marché. La Chine a également enregistré de mauvais résultats (-91 %) en raison de la répression anti-corruption. Un Caporetto, en somme.
Les fluctuations de la valeur des matières premières, l’instabilité politique dans les pays du Moyen-Orient et, plus récemment, l’effondrement des prix du pétrole sont les principales causes de la fuite des clients du Moyen-Orient, qui se poursuit encore aujourd’hui. Ce qui a mis en difficulté un tissu économique composé de 1 197 entreprises qui emploient 8 000 salariés (19 000 avec les industries connexes) et exportent pour 2 milliards d’euros. Cependant, le moniteur des quartiers de Banca Cr Firenze évite la dramatisation. «La baisse est en fait un recul physiologique par rapport aux brillants résultats enregistrés au cours de l’année 2013 – explique-t-il – lorsque la baisse du prix de l’or et les bonnes conditions économiques avaient fait exploser la demande de bijoux. Les exportations d’Arezzo vers les Émirats arabes unis reviennent aux niveaux de 2011-2012 et il est peu probable qu’il y ait une reprise : la situation géopolitique complexe au Moyen-Orient semble s’aggraver constamment et va commencer à resserrer davantage la capacité de dépenses ». L’analyse de Luca Benvenuti, directeur financier d’Unoaerre, l’industrie historique de la bijouterie d’Arezzo, est en ligne, et en 2014 elle peut se vanter d’exporter à contre-courant, avec un signe plus et à deux chiffres, après avoir renoué avec les marchés étrangers négligés dans les années de crise des entreprises. «Jusqu’en août – explique-t-il – les achats étaient découragés par la hausse du prix de l’or. Ensuite, jusqu’à la mi-novembre, la valeur du métal précieux a chuté de 1 300 à 1 140 dollars l’once, mais les tensions au Moyen-Orient ont ralenti les acheteurs. Le problème est que depuis la mi-novembre jusqu’à aujourd’hui, il y a eu d’autres chocs négatifs : le pétrole a encore chuté et l’or est revenu à 1.300 euros l’once ».
Mais il y a aussi des signes positifs. La première est qu’après plus de 15 années consécutives de baisse de la production d’or italienne, 2014 a marqué un renversement de tendance, passant de 62,6 tonnes en 2013 à 86,4. Les exportations des autres régions italiennes semblent avoir profité de cette tendance, et face à une demande mondiale en baisse pour les bijoux, en particulier Valenza (+23,7% au troisième trimestre), moins déséquilibrées sur les marchés du Moyen-Orient par rapport aux Toscane, et donc pour Arezzo, il est devenu obligatoire de diversifier ses débouchés. Aux Etats-Unis, les espoirs se portent désormais sur la suppression des droits de douane, qui à elle seule devrait conduire à une augmentation immédiate des exportations de 20 %, pour plus d’un milliard d’euros.
