Alice Cicolini dedica una collezione al designer italiano Ettore Sottsass, con la collezione Memphis, nome della scuola di design fondata dall’architetto. I gioielli Memphis sono realizzati nel Regno Unito da metalli Fairtrade, su cui sono laccati i motivi geometrici di Memphis.

A dispetto del nome italianissimo, Alice Cicolini (nome completo: Alice Cicolini Strazzeri) la designer è nata a Londra ed è un perfetto esempio di british style, innamorata della tradizione e del fascino esotico dell’India. Che cosa c’è di più britannico del tè delle cinque e di un mezzaro indiano appoggiato sul divano? Oppure dei gioielli di Alice Cicolini realizzati e ispirati dalle antiche tecniche di Jaipur, dove fa realizzare le sue creazioni. La tecnica di utilizzo dello smalto sui gioielli, chiamata meenakari, è affidata a uno degli ultimi artigiani esperti del Rajastan, che lavorava per il maharaja. Questa tecnica è conosciuta in Europa come champlevé. La tradizione meenakari di smaltatura comprende anche l’incisione del metallo. In India, artigiani preferiscono lavorare su oro a 23,5 carati, perché è più morbido e l’uso degli smalti ha costruito tradizioni che sono tramandate all’interno delle famiglie come un segreto. Lo smalto è una combinazione di terra, vetro pigmentato e metallo, poi lucidato con pietra agata per creare colori straordinariamente vivaci e ricchi. È più comunemente applicato sul retro di gioielli, dove le pietre preziose come diamanti, zaffiri, rubini e smeraldi sono in prima linea. Il meenakari è anche conosciuto come il segreto, un dialogo intimo con chi lo indossa della gemma.

Gli interessi di Alice Cicolini non sono concentrati solo sulla gioielleria: è innamorata della architettura sacra antica e della Via della Seta. È anche autrice di un libro sul dandismo inglese, The New English Dandy, per l’editore Thames & Hudson. È anche ricercatrice associato al Central St Martins, dove si è laureata nel 2009 con un Master in Design del Gioiello. Infine, è stata direttore di Arte & Cultura per il British Council in India. Cosimo Muzzano