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<\/a>Attention \u00e0 la d\u00e9finition<\/strong> Qu’est-ce qu’une zircone cubique ?<\/strong> Quelle est la diff\u00e9rence avec les diamants de laboratoire ?<\/strong> Quelles sont les caract\u00e9ristiques d’une zircone cubique ?<\/strong> Comment la zircone cubique est-elle produite ?<\/strong> Quelle est la diff\u00e9rence avec un diamant ?<\/strong>
\nAvant d’expliquer ce qu’est r\u00e9ellement une zircone cubique, nous devons dissiper un malentendu. Souvent, les entreprises de bijoux proposent des bagues, des colliers, des boucles d’oreilles ou des bracelets \u00ab\u00a0avec des zircons\u00a0\u00bb. Eh bien, sachez que dans 99,9% des cas, ce n’est pas vrai. En fait, le zircon est une pierre naturelle plut\u00f4t rare et ch\u00e8re (lire aussi : Diamants ou zircone cubique ?<\/a>). Une zircone cubique, en revanche, est une pierre artificielle. Alors, attention quand vous lisez qu’un bijou est compos\u00e9 de zircons cubiques, ce n’est probablement pas vrai. Faites attention : ceux qui utilisent ce stratag\u00e8me marketing proposent de faux \u00ab\u00a0zircons\u00a0\u00bb avec des m\u00e9taux comme l’acier ou l’argent, \u00e0 peine avec de l’or 18 carats. Soit dit en passant, la zircone cubique n’est parfois d\u00e9sign\u00e9e que par l’abr\u00e9viation utilis\u00e9e en chimie, CZ.<\/p>\n<\/a>
\nBref, la r\u00e9ponse est : il s’agit (presque toujours) d’une pierre artificielle, produite en usine. Bien qu’elle ressemble \u00e0 un diamant en apparence, une zircone cubique est compos\u00e9e de dioxyde de zirconium et non de carbone comme les pierres pr\u00e9cieuses naturelles. En effet, des grains microscopiques de zircone cubique naturelle ont \u00e9t\u00e9 identifi\u00e9s dans la nature : ce ne sont certainement pas ceux couramment utilis\u00e9s en joaillerie.<\/p>\n<\/a>
\nComme nous l’avons expliqu\u00e9, la zircone cubique est constitu\u00e9e de dioxyde de zirconium. Les diamants artificiels et cr\u00e9\u00e9s en laboratoire sont compos\u00e9s de carbone, comme les diamants trouv\u00e9s dans la nature. En r\u00e9sum\u00e9, l’oxyde de zirconium (ou zircone) est un compos\u00e9 chimique : un mat\u00e9riau c\u00e9ramique blanc, inodore et ininflammable, reconnu pour sa duret\u00e9 \u00e9lev\u00e9e, sa r\u00e9sistance \u00e0 la corrosion et sa biocompatibilit\u00e9. Ses propri\u00e9t\u00e9s le rendent id\u00e9al pour les applications dentaires, notamment les proth\u00e8ses, la fabrication de composants m\u00e9caniques et d’outils de coupe, ainsi que comme pierre synth\u00e9tique en joaillerie (oxyde de zirconium cubique). Pour en savoir plus, lisez aussi : Que sont les diamants de laboratoire ?<\/a><\/p>\n<\/a>
\nLa principale caract\u00e9ristique, qui est la cl\u00e9 du succ\u00e8s de la zircone cubique, est la ressemblance avec le diamant. Mais il n’a pas les m\u00eames propri\u00e9t\u00e9s. Par exemple, si vous regardez la surface inf\u00e9rieure d’un diamant, vous pouvez voir un reflet arc-en-ciel. La zircone cubique, quant \u00e0 elle, est limit\u00e9e \u00e0 une r\u00e9flexion orange et bleue en raison d’un indice de r\u00e9fraction diff\u00e9rent. Lorsqu’elle est expos\u00e9e aux rayons UV \u00e0 ondes courtes, une zircone cubique \u00e9met une fluorescence qui tend vers le jaune, le jaune verd\u00e2tre ou le beige. Une autre caract\u00e9ristique concerne la duret\u00e9. La zircone cubique est \u00e0 8-8,5 sur l’\u00e9chelle de Mohs, elle est donc un peu plus dure que la plupart des gemmes semi-pr\u00e9cieuses naturelles, bien que moins que le diamant, qui est \u00e0 10. Pourtant, la zircone cubique est consid\u00e9r\u00e9e comme fragile, oui se casse facilement.<\/p>\n<\/a>
\nLa m\u00e9thode la plus utilis\u00e9e est celle appel\u00e9e fusion du cr\u00e2ne. Personne n’est d\u00e9capit\u00e9 : il porte le nom de la forme du creuset utilis\u00e9 qui ressemble \u00e0 un cr\u00e2ne, entour\u00e9 de bobines de cuivre activ\u00e9es par radiofr\u00e9quence. C’est un syst\u00e8me brevet\u00e9 par Josep F. Wenckus en 1997 : il consiste \u00e0 chauffer le mat\u00e9riau de base \u00e0 des temp\u00e9ratures sup\u00e9rieures \u00e0 3000 degr\u00e9s. Avec cette m\u00e9thode, cependant, il est difficile de pr\u00e9dire la taille des cristaux produits et le processus de cristallisation ne peut pas \u00eatre contr\u00f4l\u00e9. Pour am\u00e9liorer le r\u00e9sultat, plusieurs techniques ont \u00e9t\u00e9 introduites, notamment le rev\u00eatement de la zircone cubique finie avec un film de carbone, similaire au diamant, avec un proc\u00e9d\u00e9 qui utilise le d\u00e9p\u00f4t chimique en phase vapeur. Ou quelqu’un pulv\u00e9rise sous vide une couche extr\u00eamement fine d’un m\u00e9tal pr\u00e9cieux (comme l’or), ce qui cr\u00e9e un effet iris\u00e9. Cependant, l’effet n’est pas durable. La production commerciale de zircone cubique a commenc\u00e9 en 1976. Mais ce n’est pas la seule pierre artificielle \u00e0 \u00eatre utilis\u00e9e \u00e0 la place des diamants. En fait, la moissanite synth\u00e9tique, aux caract\u00e9ristiques similaires, s’est r\u00e9cemment g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9e.<\/p>\n<\/a>
\nUn gemmologue expert peut imm\u00e9diatement d\u00e9couvrir la diff\u00e9rence entre une zircone cobique et un diamant. D’une part, une pierre artificielle n’a pas d’inclusions, comme cela arrive souvent avec une gemme naturelle. De plus, la zircone cubique p\u00e8se beaucoup plus que le diamant. Il a une densit\u00e9 qui est d’environ 1,7 fois celle de la gemme naturelle. Il suffit donc de comparer le poids de deux pierres de m\u00eame taille. Si vous laissez tomber les pierres dans un liquide et comparez les temps de descente vous verrez que le diamant coulera plus lentement qu’un zircon cubique, car il est plus l\u00e9ger. L’indice de r\u00e9fraction est \u00e9galement diff\u00e9rent : la zircone cubique l’a de 2,15 \u00e0 2,18, contre 2,42 pour la gemme naturelle. Paradoxalement d’ailleurs, la zircone cubique est plus parfaite qu’un diamant : seules de tr\u00e8s rares gemmes naturelles sont v\u00e9ritablement incolores (avec un classement D). La plupart des diamants ont une l\u00e9g\u00e8re teinte de jaune ou de brun. Une zircone cubique est souvent compl\u00e8tement incolore, ce qui \u00e9quivaut au D d’un diamant. Cependant, il existe \u00e9galement de la zircone cubique color\u00e9e.<\/p>\n