Les précieux joyaux légués par la reine Élisabeth.
Les adieux à la reine Élisabeth (6 février 1952 – 8 septembre 2022) ont ému des millions de personnes. Mais la Reine a laissé un héritage non seulement lié à son rôle institutionnel, mais aussi matériel, à commencer par ses joyaux. Parmi les événements liés au Jubilé de la Reine, célébré deux mois seulement avant sa disparition, figurait l’exposition des Joyaux de Sa Majesté. Organisée par le Royal Collection Trust, cette exposition s’est tenue à Buckingham Palace, l’ancienne résidence de la Reine, à Londres. Les visiteurs ont pu admirer de nombreux joyaux historiques de la Reine, accompagnés de photographies et de tirages originaux retouchés à la main par Dorothy Wilding (1893-1976), qui a immortalisé Élisabeth II à plusieurs reprises. L’exposition s’intitulait « Le Jubilé de platine : L’accession au trône de la Reine ».
Les joyaux légués par la Reine sont des objets de grande valeur pour les collectionneurs. Cela s’explique aussi par le fait que certains bijoux possèdent non seulement une valeur historique, mais aussi une valeur inestimable. Or, nombre des bijoux exposés comptent parmi les préférés de la Reine, qui les a portés à plusieurs reprises lors d’occasions officielles et pour des portraits emblématiques. Citons par exemple le diadème de diamants et les diadèmes « Les Filles de Grande-Bretagne et d’Irlande ».
Le Diamond Diadem a été créé à l’occasion du couronnement de George IV en 1821. C’est un bijou composé de 1 333 diamants taille brillant et d’un anneau à deux rangs de perles. Deux diamants sont sertis en forme de rose, de chardon et de deux trèfles : ce sont les symboles nationaux de l’Angleterre, de l’Ecosse et de l’Irlande. Le diadème a été hérité en 1837 par la reine Victoria et apparaît, entre autres, sur le premier timbre jamais créé, le légendaire Penny Black. Le diadème est allé à la reine Alexandra, puis à la reine Mary, la reine Elizabeth, la reine mère puis à Elizabeth II, qui l’a porté le jour de son couronnement et pour l’ouverture du parlement dès la première année de son règne.
Le diadème Vladimir, quant à lui, est appelé ainsi car il a été réalisé pour la grande-duchesse Vladimir de Russie et vendu par sa fille à la reine Mary en 1921. Hérité de l’actuelle reine en 1953, le diadème était porté avec sa perle d’origine gouttes. . Mais il y a aussi des bijoux qui sont visibles en public pour la première fois, comme la broche nœud Dorset et une paire de bracelets en diamants.
Le diadème des filles de Grande-Bretagne et d’Irlande, quant à lui, appartient à la reine depuis 1947, en cadeau de mariage de sa grand-mère, la reine Mary. Parmi les bijoux, il y a aussi le collier Nizam d’Hyderabad en platine avec 300 diamants : il a été offert à la princesse Elizabeth par le Nizam d’Hyderabad (gouverneur du Royaume, titre des souverains natifs de l’état indien d’Hyderabad) comme cadeau de mariage en 1947. Elizabeth II qu’il portait, il était souvent porté pour des engagements officiels et des portraits officiels.
