La guerre en Ukraine augmentera-t-elle également le prix des diamants ? La question est légitime. En effet, Alrosa, un géant minier contrôlé par l’État qui contrôle 90 % de la production du pays et est la première société minière au monde, a également été visé par des sanctions contre la Russie. Pour donner une idée de la taille : en 2021, Alrosa a vendu 32,4 millions de carats de diamants bruts, ce qui équivaut à près de 30 % de la production mondiale. Bref, un diamant sur trois provient de Russie. Et le PDG d’Alrosa, Sergueï Ivanov, figure sur la liste des riches milliardaires russes visés par les sanctions.
Il est entre autres le fils de l’ancien ministre de la Défense Sergueï Ivanov, un proche du président Vladimir Poutine et est également membre du conseil d’administration de Gazprombank, une émanation du géant pétrolier et gazier. En réaction, Alrosa a suspendu son adhésion au Natural Diamond Council, une alliance commerciale des principaux producteurs mondiaux de pierres précieuses.
Dans le même temps, cependant, l’État russe contrôle également une réserve secrète de diamants, le Gokhran, qu’il utilise pour stabiliser les prix et générer des revenus en temps de crise. De plus, Alrosa a jusqu’à présent contourné les sanctions américaines et a réussi à assurer un flux fluide de diamants vers l’Inde, où un bon nombre de diamants sont polis et taillés, environ 10 %. Mais Tiffany, par exemple, vient d’annoncer qu’elle n’achèterait plus de diamants à la Russie.
Il y a donc un autre facteur à prendre en compte : dans les jours qui ont précédé les sanctions, de nombreux soi-disant oligarques ou, du moins, un bon nombre de riches Russes se sont précipités chez les bijoutiers du monde entier, mais en particulier aux Emirats , pour acheter des bijoux et des pierres. C’est un bien facilement transportable et, contrairement au compte bancaire, il est difficilement identifiable et saisissable. A l’inverse, un diamant peut être facilement revendu partout dans le monde, même si la carte de crédit est bloquée. En bref, un diamant est une sorte de police d’assurance dans les moments difficiles. Mais, bien sûr, de nombreux achats signifient également une pression sur les prix. Sans oublier que depuis des années, des groupes criminels russes opèrent en Europe et aux États-Unis et utilisent des diamants pour blanchir leurs profits illicites. Une opération qui pourrait être davantage encouragée par le climat de guerre.
Tout cela inquiète les entreprises spécialisées dans le traitement du diamant. Le Centre mondial du diamant d’Anvers a suggéré que les restrictions pourraient s’avérer préjudiciables au secteur, car la Russie peut continuer à vendre des diamants à des pays comme l’Inde et la Chine. Vrai. Mais il n’est certainement pas facile de remplacer rapidement les spécialistes anversois dans le travail délicat de la taille du diamant. Et la Russie vend des diamants bruts.
Un problème, en tout cas, qui s’ajoute à des stocks de diamants très réduits : selon Bain & Company, dans les caisses des opérateurs en début d’année, avant-guerre, les stocks avaient diminué d’environ 40 %, poussés par la forte demande et la lente reprise de la production. Bref, il y avait déjà moins de diamants en circulation. Et maintenant, donner le solitaire classique coûtera probablement beaucoup plus cher.
