Bijoux en titane: faut-il les acheter?

Bijoux en titane: ils sont la dernière frontière des bijoux. Beau mais aussi difficile à réaliser. Devriez-vous les acheter? ♦

Longue durée de vie en titane, devenu synonyme d’audace créative et de haute technologie dans les bijoux, un élément clé de l’industrie aérospatiale. À quoi doit-il son succès? Pour la légèreté, tout d’abord: avec un poids inférieur à un cinquième par rapport à l’or, il permet de gros volumes et le même confort de port, notamment pour les boucles d’oreilles et les bracelets. Non seulement cela: ceux qui n’associent le titane qu’à sa triste couleur grise d’origine ont tort: ​​ce métal peut être teint dans des tons vifs et pleins, du vert gazon au rouge laqué, au violet intense, au bleu électrique. De plus, quelle que soit la couleur obtenue par un procédé d’oxydation, contrairement à ce qui se fait avec le procédé galvanique sur argent ou autres métaux, elle est beaucoup plus résistante: elle ne s’estompe pas avec le temps et ne risque pas de se détacher. Mais ce n’est pas le seul avantage technique: son extrême résistance permet d’utiliser moins de métal que l’or et le platine pour les cadres et de créer des pavés très épais.

Comment l’utiliser. Le titane est souvent utilisé pour les architectures métalliques minces et légères qui servent de racks de pierres précieuses. Ce n’est pas un hasard si la plupart des bijoux en titane sont littéralement recouverts de pierres. Jar (Joseph Arthur Rosenthal) a été l’un des premiers à expérimenter ce matériau en bijouterie à la fin des années 1980, et à l’occasion de sa rétrospective au Metropolitan Museum de New York, il a créé une collection de bijoux en titane et aluminium à vendre à l’intérieur le musée à des prix abordables, de 2 à 5 mille dollars. Le fait qu’il soit moins cher que l’or ne doit pas être trompeur, son traitement nécessite une grande habileté et des connaissances techniques, il peut donc arriver que certains bijoux soient encore plus chers que leurs cousins ​​fabriqués avec des métaux plus nobles.

Les admirateurs. Les bijoux en titane sont donc généralement agrémentés de pierres super précieuses, comme celles de Wallace Chan, le joaillier de Hong Kong, ou la suisse Suzanne Syz, qui a fait du titane sa signature. Et pourtant l’entrelacs sinueux de Pomellato, qui l’a choisi pour renouveler la collection Arabesque, ou les feuilles délicates du bracelet Chopard avec des saphirs bleus, les couleurs magnétiques de la broche en forme de fleur de Giovanni Ferraris ou le léger sertissage de la broche par Michelle Ong, l’une des rares personnes qui peut se vanter d’une amitié avec Jar. Mais il y a aussi ceux qui se concentrent sur le design plutôt que sur les pierres précieuses, comme la Maison italienne Vhernier.

Vaut-il la peine d’acheter des bijoux en titane? Le titane, comme le métal, coûte moins cher que l’or, mais est plus difficile à utiliser dans les bijoux. Cela dit, la valeur d’un bijou en titane n’est pas déterminée par le coût de la matière première. Si l’or d’un bijou peut être fondu et revendu, il n’en est pas de même pour le titane. Par conséquent, lorsque vous achetez un bijou en titane, vous choisissez le design, la signature de la Maison, les gemmes qui composent la pièce. On ne dit pas qu’un bijou en titane est plus avantageux qu’un bijou en or ou en platine: cela dépend des pierres qui le composent.

Comment nettoyez-vous le titane? En plus d’être léger, le titane est très résistant: aucun problème de nettoyage qui peut être effectué avec le mélange habituel d’eau tiède, deux gouttes de savon liquide et une brosse à dents à poils doux. Si quoi que ce soit, le problème peut être la structure du bijou. Le titane, comme nous l’avons expliqué, est souvent utilisé pour fabriquer des bijoux avec une forme particulièrement imaginative, souvent avec de nombreuses pierres précieuses. Il faut donc faire très attention à ne pas ruiner la structure du bijou avec un nettoyage excessivement énergique.

Histoire. Selon Wikipédia, le titane (du latin Titanus, Titan, nom du douzième fils de Gaïa et d’Uranus parmi les Titans) a été découvert en 1791 par le révérend, minéralogiste et chimiste britannique William Gregor, qui l’a identifié sans l’isoler dans les roches ilménites des Cornouailles ; il l’a nommé « ménacanite », d’après la vallée de Manaccan où il avait prélevé les échantillons de roche.

En 1795, le chimiste allemand Heinrich Klaproth l’a isolé de minéraux rutiles, a démontré qu’il s’agissait du même minéral que W. Gregor et a nommé l’élément d’après les Titans de la mythologie grecque. Le titane métallique pur (99,9 %) a été préparé pour la première fois en 1910 par l’ingénieur néo-zélandais Matthew Albert Hunter en chauffant du TiCl4 avec du sodium à 700–800 °C.

Le titane métallique n’a été utilisé en dehors des laboratoires qu’en 1946, lorsque l’ingénieur luxembourgeois William Justin Kroll a démontré qu’il était possible de le produire commercialement en réduisant le tétrachlorure de titane avec du magnésium. Aujourd’hui encore, cette méthode est la plus répandue et est connue sous le nom de procédé Kroll. Mais il y a quelques années à peine, rares étaient ceux qui auraient imaginé l’utilisation généralisée du titane en joaillerie.