¿Por qué están aumentando las ventas de joyas con diamantes artificiales creadas en laboratorio? Quienes aman los diamantes deben tener en cuenta una tendencia cada vez más popular: la de las gemas producidas artificialmente, en laboratorios. La firma de investigación Brainy Insights estimó recientemente que el mercado de diamantes cultivados en laboratorio, valorado en 10.800 millones de dólares, alcanzará los 20.600 millones de dólares en 2032. Los diamantes cultivados en laboratorio se consideran cada vez más una opción más atractiva. asequible en comparación con las joyas hechas con diamantes extraídos naturalmente. Y cada vez más marcas, desde Pandora hasta De Beers, ofrecen joyas con diamantes cultivados en laboratorio, ahora disponibles en una amplia gama de tamaños y formas. Y a un precio asequible. Por eso, los fabricantes de diamantes cultivados en laboratorio están trabajando con varias empresas y diseñadores de joyería, particularmente en Europa, para producir joyas distintivas, modernas y exclusivas.
También según la agencia de noticias Bloomberg, las piedras artificiales creadas en laboratorios son un mercado en crecimiento. En pocas palabras, la mayoría de los diamantes artificiales se fabrican mediante dos métodos diferentes: con carbón tratado en un microondas especial y sobrecalentándolo fuertemente, que se convierte en una bola de plasma, o utilizando una fuerte compresión. Son métodos que simulan el proceso natural por el cual, a lo largo de millones de años, se formaron los diamantes en las profundidades de la Tierra. Sin embargo, estos procesos (los dos sistemas se llaman HPHT o CVD) requieren máquinas especiales (no lo intentes con el microondas de tu casa) para cristalizar el carbón y transformarlo en gemas que también se usan (pero no solo) en joyería. Por esta razón, en cualquier caso, definir los diamantes de laboratorio como verdes es exagerado: el proceso de creación de gemas sintéticas sigue siendo muy intensivo en energía. Los mayores productores de diamantes sintéticos se encuentran en India, China y Estados Unidos.
¿Cómo los reconoces?
Los diamantes artificiales son difíciles de distinguir de los naturales. Sólo los expertos, con máquinas especiales y en laboratorios con equipos sofisticados, pueden percibir las diferentes características, procesamiento y corte. De hecho, algunos diamantes sintéticos tienen propiedades como dureza, conductividad térmica y movilidad electrónica que son superiores a las de la mayoría de los diamantes naturales. Generalmente se evitan las impurezas, pero se pueden introducir intencionalmente para cambiar algunas propiedades del diamante. En definitiva, distinguirlos es realmente difícil y, para un simple joyero, casi imposible. Por eso también los diamantes naturales van acompañados de un certificado que garantiza su autenticidad.
Los diamantes sintéticos suelen ser muy pequeños, pesando menos de 1 quilate, aunque están empezando a aparecer en el mercado gemas de laboratorio de mayor tamaño. No son sólo blancos, incoloros. También los hay elegantes, en particular el amarillo y el azul. El amarillo proviene de las impurezas de nitrógeno en el proceso de fabricación, mientras que el azul proviene del boro. Otros colores, como el rosa o el verde, se obtienen gracias a la lluvia radiactiva (aunque esperemos que sin peligro para la salud).
¿Cuestan más o menos?
Los diamantes sintéticos se venden en promedio por un 15-30% menos que sus equivalentes naturales. Pero también depende de su calidad: ni siquiera los diamantes artificiales son todos iguales. Según los productores, el precio debería bajar aún más a medida que mejore la producción. ¿Vale la pena elegirlos? Pero cuidado: el grupo Rapaport, parte en el conflicto porque se ocupa de información sobre el comercio de diamantes, ha dado la voz de alarma con el objetivo de advertir a los consumidores sobre los precios de venta al por menor de los diamantes cultivados en laboratorio, considerados demasiado elevados. Según Rapaport, algunas piedras de laboratorio se compraron al por mayor a precios hasta un 99% inferiores al precio de lista de los diamantes naturales. Pero muchos minoristas no han aplicado el mismo descuento a los consumidores.
