¿Por qué se calientan las piedras preciosas?

Las piedras preciosas y semipreciosas en la gran mayoría se calientan a altas temperaturas. O sometido a radiación. Es por eso ♦

Si las piedras preciosas calientan tu corazón es quizás porque ellas a su vez han sido calentadas. No desde tu mirada, sino desde un horno eléctrico que puede alcanzar los 1600 grados, o con un simple tratamiento al fuego realizado inmediatamente después de la extracción de las gemas del subsuelo. El tratamiento térmico de las piedras preciosas y semipreciosas es conocido por los joyeros y gemólogos, pero poco conocido por el público en general, que compra joyas que lucen rubíes de color rojo intenso, zafiros de color azul intenso, aguamarinas de color azul claro y transparentes. En realidad, las piedras preciosas utilizadas en joyería tal como fueron extraídas en la naturaleza son una pequeña minoría: la mayoría termina en el horno, sin la intervención de un chef. Veamos, pues, en qué consiste el tratamiento térmico de las gemas.

Color y cálido
Las piedras se calientan sobre todo para resaltar sus colores. Durante el tratamiento, la piedra se calienta a temperaturas muy altas (hasta aproximadamente 1600 grados Celsius). A esta temperatura las inclusiones (las pequeñas cantidades de otros minerales) en la piedra se derriten y añaden color a la piedra. Por lo tanto, normalmente la piedra calentada se vuelve más oscura y de un tono más intenso. Es el caso, por ejemplo, del rutilo en los zafiros azules. También hay zafiros, conocidos como Gouda, que se extraen de la tierra con un color blanco lechoso y zafiros que sólo se vuelven azules cuando se calientan. Los rubíes también casi siempre se calientan (con raras excepciones): en este caso, con el calor, el óxido de aluminio de la piedra, que es un corindón como el zafiro, crea una nueva estructura cristalina. Con una temperatura alta, el cromo dentro de un rubí se combina de manera diferente, lo que permite obtener un mejor tono de color rojo. Otro efecto del calor es que puede mejorar la transparencia de la piedra, gracias a la destrucción de gases o inclusiones microscópicas de fluidos que se encuentran en su interior.

Cómo encontrarlos
¿Tiene un anillo con una piedra natural o se calienta? La pregunta debería ser: ¿qué importa? Pero si usted es curioso saber, debe ponerse en contacto con un gemólogo con un microscopio. Y aun así no será fácil de averiguar. Los gemólogos, sin embargo, pueden examinar el estado interno de la piedra, inclusiones, y buscar signos de tratamiento térmico. En general, si la piedra es perfecto o tiene un valor excepcional, o que haya sido tratada.
Lo que las piedras se calientan
Aquí terminan las piedras más fácilmente en el horno: amatista, citrino, ametrina, aguamarina, turmalina, topacio, zafiro, rubí, tanzanita, circón azul.

Irradiación

Además de calentarse, las piedras preciosas y semipreciosas pueden estar sometidas a radiación. La pregunta es: ¿son peligrosos entonces? No, no hay problema: están bajo un estricto control, como cuando vas al hospital para un examen de tórax. Y, en cualquier caso, antes de salir del laboratorio se revisan las piedras para asegurarse de que no emitan radiaciones peligrosas. Después de todo, muchas gemas están naturalmente sujetas a radiación cuando están bajo tierra. La irradiación que se realiza en el laboratorio sirve para fortalecer o cambiar el color. Una piedra que a menudo se somete a radiación es el topacio azul, que en la naturaleza se encuentra con un tono muy claro. A menudo se combinan los dos tratamientos, el térmico y el radiactivo: cada uno consigue mejorar un aspecto diferente de la piedra.