La subasta de joyas más grande con la sombra más grande de la historia. El caso fue planteado por el New York Times y se refiere a la subasta de joyas de Heidi Horten organizada por Christie’s.
La venta, programada para el 10 y 12 de mayo en Ginebra, incluye 700 joyas excepcionales, incluida la excepcional Briolette de la India, un diamante de 90 quilates valorado en casi 8 millones de dólares. El problema que ha surgido en los últimos días es el origen de la riqueza de la familia alemana Horten. Helmut Horten, el esposo de Heidi, supuestamente tenía estrechos vínculos con el Tercer Reich.
No solo. Se habría enriquecido ilícitamente comprando empresas vendidas a precio de ganga por propietarios judíos, obligados a vender bajo amenazas. Heidi Horten, quien murió el año pasado, se casó a los 19 años con Helmut Horten, 30 años mayor que ella. En la década de 1980, Heidi heredó casi mil millones de dólares, también gastados en coleccionar magníficas joyas. La recaudación esperada de la subasta de Christie’s se estima en más de 150 millones de dólares. se rompería el récord de 137 millones establecido por la venta de las joyas de Liz Taylor en 2011. Las ganancias de la subasta se destinan a obras de caridad, en particular a una fundación en Vaduz en Suiza que posee un museo en el corazón de la antigua Viena, así como a iniciativas filantrópicas en el campo de la medicina. Pero eso no ha detenido la polémica.
La historia secreta
Los problemas están en la historia familiar. La propia Christie’s ha admitido que Helmut Horten construyó su riqueza comprando empresas de judíos obligados a vender por el régimen de Hitler. Stephanie Stephan, hija de un empresario judío en el directorio de una empresa de Ámsterdam que fue el objetivo de Horten durante los nazis, cree que los esfuerzos filantrópicos no son razón suficiente para impulsar una venta basada en estas disputas sobre los orígenes de la fortuna familiar. Stephan, un periodista con sede en Munich, cita la declaración jurada de un colega de su padre, según la cual Horten había amenazado con deportar a los propietarios judíos a campos de concentración si se resistían a la toma de posesión.
Según David de Jong, autor de un libro sobre multimillonarios alemanes, Horten también sentó las bases de su riqueza durante el Tercer Reich al comprar con descuento a judíos que se vieron obligados a vender. Por ejemplo, los grandes almacenes Alsberg en Duisburg, comprados por ni siquiera el 65% de su valor real. En ese momento, Horten describió la compra en una revista del Partido Nazi afirmando que la tienda había pasado a manos arias.
Sin embargo, antes de morir, Heidi Horten había contratado a un erudito para investigar la fortuna familiar. La investigación ha confirmado que su marido se benefició de la compra de empresas judías, pero no se debe exagerar el nivel de riqueza alcanzado de esta manera. Christie’s, para evitar las críticas, se comprometió a destinar parte de las ganancias a la investigación y educación sobre el Holocausto.
