Como en el deporte, dos equipos salieron al campo en el mundo de la joyería. El primero ostenta el récord en la clasificación y no pretende venderlo. El segundo gana puntos, pero todavía está lejos de la cima. Los dos equipos rivales son los que utilizan diamantes naturales, creados por la madre naturaleza hace millones de años, y los que los producen artificialmente con máquinas refinadas. Estos últimos se denominan modestamente diamantes cultivados en laboratorio, es decir, cultivados como si fueran calabacines en un invernadero. La realidad es diferente: los diamantes sintéticos, que son químicamente idénticos a los naturales, se producen en plantas de producción principalmente en China e India que, entre otras cosas, consumen bastante energía. Pero este es otro aspecto.
Es un hecho que con la tecnología se ha vuelto más fácil y económico producir diamantes cultivados en laboratorio. Y la pregunta que se hacen los joyeros, pero también muchos consumidores, es si las ventas de estas gemas sintéticas seguirán aumentando, como ha sucedido en los últimos años a partir de 2018, cuando también salió al campo el productor de diamantes naturales De Beers. con la marca Lightbox. Además, una pregunta concierne al mercado de la joyería con diamantes naturales: ¿está destinado a perder cuota de mercado? Estas preguntas están siendo respondidas por un analista especializado, Paul Zimnisky, quien ha publicado un análisis informado por el sitio web National Jeweller.
El análisis de Zimnisky es particularmente interesante porque analiza los próximos 10 a 15 años. La primera consideración del analista es que, por supuesto, la oferta de diamantes artificiales es ilimitada. Solo producirlos. Y, dada la tendencia, la producción de diamantes sintéticos debería seguir creciendo hasta los 25 millones de quilates para 2030. Una gran cantidad, pero mucho menor que la de los diamantes naturales, que en 2021 alcanzaron los 120 millones de quilates. El aumento de la oferta, combinado con la posibilidad a menudo escasa de evaluar piedras sintéticas, reducirá aún más el precio de los diamantes de laboratorio. El analista pone un ejemplo: a mediados de 2018 un diamante genérico de 1 quilate, G VS1, cultivado en el laboratorio se vendía a 3.625 dólares, frente a los 6.600 dólares de un diamante natural del mismo tamaño y calidad. Pero hoy, un diamante sintético del mismo tamaño y calidad se vende a $1.615, mientras que el equivalente natural ha aumentado su valor a $6.705.
Deduce que los diamantes sintéticos están destinados, si se confirma la tendencia, a perder valor. A diferencia de los naturales. Pero sería un error reducirlo todo a una cuestión de precio. La marca del vendedor pesa mucho. Zimnisky toma como ejemplo una marca como Hèrmes: si vendiera un buen diamante sintético, sería percibido primero como una joya de clase alta y luego como una gema antinatural. Este razonamiento lleva al analista a una predicción: la mayoría de los diamantes sintéticos perderán valor. Pero también habrá un pequeño número de marcas que podrán utilizarlas aprovechando su reputación, siempre y cuando elijan gemas muy grandes y de excelente calidad. En resumen, el mercado de la joyería sintética podría dividirse en dos clases, normal y premium. Estos últimos pueden ser competitivos con los diamantes naturales pero, por supuesto, también serán más caros.
Un ejemplo exitoso de diamantes sintéticos de calidad media es, por ejemplo, la reciente línea Pandora Brilliance. Pero una carta en juego para los fabricantes de gemas artificiales podría ser la posibilidad de personalizar las gemas con formas inusuales, aspecto que les permitiría diferenciarse de los productos naturales. El partido entre los dos equipos durará mucho tiempo.
